En France, 32 personnes âgées ont été retrouvées mortes chez elles en 2025. Un chiffre avancé par la Fondation qui appelle les pouvoirs publics à réagir face aux conséquences de la solitude extrême.
C’est une réalité redoutée mais largement ignorée : en raison de leur isolement extrême, des dizaines de personnes âgées meurent chaque année seules chez elles en France, certaines d’entre elles n’étant parfois retrouvées que des semaines, des mois, voire des années après leur décès.
Si les données statistiques évaluant la mort solitaire sont limitées, ne permettant pas d’ évaluer l’ampleur de ce phénomène avec exactitude, la Fondation Les Petits frères des Pauvres a engagé un travail de recensement, fondé sur une revue systématique d’articles de presse, afin de sensibiliser les pouvoirs publics.
Publié mardi 27 janvier, le décompte de l'association révèle que 32 personnes âgées ont été retrouvées mortes seules chez elles en 2025.
Un isolement silencieux et sous-estimé
“Tout le monde s'accorde à dire que ce chiffre reste largement sous-estimé puisque notre recensement reste parcellaire. Nous n’avons décompté que les cas médiatisés” confie Isabel Sénécal, responsable du pôle Plaidoyer des Petits frères des Pauvres.
“On sait cependant aujourd’hui qu'environ 30% des personnes âgées décèdent à domicile, ce qui laisse présager un phénomène bien plus important, d’autant que que le vieillissement de la population ne cesse de s’accentuer en France," poursuit-elle.
Tissu relationnel qui se délite, parcours compliqués, ruptures familiales et sociales… Les causes de la mort solitaire sont multiples et encore difficiles à mesurer.
Les premiers éléments du recensement tendent à montrer que les personnes âgées de moins de 80 ans seraient plus nombreuses à être concernés que leurs aînés. “Dans notre inconscient collectif, à moins de 80 ans, on n'est pas encore vieux”, explique Isabel Sénécal. “L’attention est souvent portée sur les personnes plus âgées.”
Paradoxalement, dans les grandes villes où la densité de population entraîne une plus grande promiscuité, les personnes âgées souffrent d’un isolement plus marqué que dans les zones rurales et seraient donc aussi plus exposées au risque de mourir seul. “Ce n‘est pas parce qu’on habite les uns près des autres, qu’on remarque nécessairement les allées et venues de ses voisins”, avance encore la membre de l’association.
Création prochaine d'un comité scientifique
Isabel Sénécal rappelle toutefois que ces observations doivent être interprétées avec prudence. “Il serait nécessaire d’effectuer un recensement plus poussé pour les vérifier”, argue-t-elle. Dans cet objectif, la Fondation des Petits frères des Pauvres prévoit de créer prochainement un comité scientifique réunissant “des acteurs du grand âge” : des représentants de communes, des gérontologues mais aussi des représentants des pompes funèbres.
"En apportant des chiffres fiables, nous espérons interpeller les responsables politiques afin qu’ils s’emparent de cette question et mettent en place des stratégies concrètes”, explique Isabel Sénécal. La membre des Petits Frères des Pauvres pointe des pistes provenant d'Asie de l'est : le Japon a créé un système d’alerte détectant une absence de consommation énergétique via les fournisseurs d’énergie tandis que la Corée du Sud sensibilise sa population à une plus grande vigilance au sein des communautés.