Selon un nouveau rapport, les labels YouTube visant à fournir des informations neutres sur des sujets chargés de théories du complot sont appliqués de manière incohérente à travers l'Europe.
PUBLICITÉ
Selon une nouvelle étude, deux des principaux outils de Google pour lutter contre la désinformation sur YouTube ne fonctionnent que parfois, et seulement dans certaines langues européennes.
Lorsque les utilisateurs regardent une vidéo YouTube sur un sujet qui fait souvent l'objet de désinformation, comme les vaccins COVID-19 ou le changement climatique, une étiquette devrait s'afficher pour les diriger vers des sources tierces fournissant davantage d'informations sur le sujet, par exemple Wikipédia.
Le panneau d'information est également censé apparaître dans les résultats de recherche des utilisateurs dans leur langue de travail.
Cependant, AI Forensics, une organisation à but non-lucratif basée en Europe qui enquête sur les grandes entreprises technologiques, a constaté que ce n'était souvent pas le cas.
Les chercheurs ont construit un robot d'exploration du web pour tester les panneaux et ont constaté que, dans les 83 langues de la plateforme vidéo, les panneaux d'information sont appliqués de manière incohérente à 12 sujets figurant sur la liste des théories du complot de Wikipédia ainsi qu'à quatre types de labels d'éditeurs.
Tous les panneaux sont disponibles en anglais. En allemand, les vidéos portant sur tous les sujets sauf un - le génocide arménien - portent ces labels. En revanche, très peu de panneaux sont disponibles en islandais ou en lituanien.
Selon AI Forensics, les tests montrent que YouTube accorde "une attention disproportionnée aux langues occidentales" et "néglige" les langues régionales comme le basque, le catalan et le galicien.
Les avertissements relatifs au contenu de YouTube ne se limitent pas aux sujets propices à la désinformation. Il inclut également des étiquettes pour les sources d'information et les vérificateurs de faits qui expliquent s'ils sont partiellement ou entièrement financés par des sources gouvernementales, dans le but de "vous aider à mieux comprendre les sources des contenus d'information", explique la société.
Mais le financement public a été signalé dans certains pays et pas dans d'autres, selon le rapport d'AI Forensics.
Euronews, par exemple, reçoit des fonds de l'Union européenne. YouTube l'a signalé dans certains pays, mais pas au Danemark, en Grèce, en Norvège, en Islande, en Finlande ou au Portugal.
"Nous avons peur qu'il y ait un groupe de personnes qui aient un accès différentiel aux mesures de sécurité pour lutter contre la désinformation sur la plateforme, a déclaré Salvatore Romano, responsable de la recherche chez AI Forensics, à Euronews Next.
"Au lieu d'accroître la confiance des utilisateurs sur la plateforme, cela la mine", a ajouté M. Romano.
Il n'est pas certain que YouTube se penche sur les divergences
Le site web de YouTube indique que "les panneaux d'information peuvent ne pas être disponibles dans tous les pays/régions et dans toutes les langues" et que la société s'efforce d'étendre leur portée.
L'équipe d'AI Forensics a déclaré avoir rencontré YouTube pour lui présenter ses recherches. Au cours de ces réunions, YouTube aurait indiqué que les divergences entre les langues n'étaient pas censées se produire et qu'il n'existait pas de moyen de vérifier systématiquement la manière dont les panneaux étaient déployés en Europe.
AI Forensics a déclaré que YouTube avait accepté de remédier à ces divergences, mais n'est pas entré dans les détails.
YouTube n'a pas répondu à la demande d'Euronews Next qui souhaitait obtenir des éclaircissements sur les réunions présumées ou sur les mesures qu'il envisageait de prendre.
YouTube, dont la société mère est Google, est signataire du Code de bonne pratique en matière de désinformation de la Commission européenne, un accord volontaire qui fixe des normes pour les entreprises technologiques en matière de lutte contre la désinformation.
En mars, YouTube a déclaré que, dans le cadre de son engagement, il "évaluera et mettra à jour les thèmes sujets à la désinformation qui reçoivent un contexte supplémentaire de la part des groupes d'information".
Mais M. Romano pense que l'étiquetage désordonné du contenu pourrait être encore plus important que ce que les chercheurs d'AI Forensics ont trouvé, étant donné que le rapport indique qu'il ne montre qu'une "vue partielle" avec un petit échantillon de panneaux.
La Commission pourrait mettre la pression sur YouTube à propos des incohérences, selon AI Forensics
M. Romano a déclaré qu'il espérait que YouTube corrigerait les incohérences. Dans le cas contraire, il a déclaré qu'il demanderait à la Commission européenne, l'organe exécutif de l'UE, d'enquêter sur une violation potentielle de la loi sur les services numériques (DSA).
La Commission pourrait, par exemple, demander à YouTube davantage d'informations sur la manière dont elle gère ses panels, ce qui constitue la première étape de toute enquête menée dans le cadre de la loi sur les services numériques.
"La Commission européenne pourrait faire pression sur YouTube pour lui montrer que ce type d'incohérence est inacceptable sur toutes les plateformes et tous les produits, a-t-il dit, notant que cela crée des marchés de second ordre à travers l'Europe où les normes censées protéger contre la désinformation ne sont pas respectées.
Euronews Next a contacté la Commission pour savoir si elle allait demander plus d'informations à YouTube, mais n'a pas reçu de réponse immédiate.
Romano, en tout cas, surveillera la situation. Il a déclaré que son équipe avait construit un outil pour suivre la régularité avec laquelle les étiquettes d'information de YouTube apparaissent dans différentes langues.
Grâce à cet outil de suivi accessible au public, les internautes peuvent voir quels sont les sujets pour lesquels des étiquettes de contenu ont été créées dans leur langue. Cet outil permettra également aux chercheurs d'identifier toute modification apportée aux panneaux d'information, a déclaré M. Romano.