Les meilleurs experts européens en sécurité alimentaire unissent leurs forces contre la fraude. Dans l’épisode 5 de The Food Detectives, focus sur l’équipe portugaise et la transparence dans la production du vin de la vallée du Douro.
Peut-on retracer avec précision quels raisins ont été utilisés pour produire une bouteille de vin spécifique ? Les Food Detectives pensent que c'est possible et testent actuellement leur technologie dans la vallée du Douro, au Portugal.
Nous commençons juste après l'aube sur les pentes du vignoble Quinta do Seixo, alors que les vendanges d'automne se poursuivent. C'est ici que les chercheurs portugais du projet Watson de l'UE testent une technologie qui vise à relier chaque étape, depuis la bouteille de vin jusqu'aux raisins spécifiques récoltés sur une vigne donnée à une date précise.
« C'est vraiment un travail de détective », explique António Graça, responsable R&D chez Sogrape, propriétaire de ces vignobles. « Les vignobles ne sont pas des unités homogènes. Il existe des micro-variations dans les microclimats, dans les sols, et même dans les plantes, qui sont toutes différentes. Il est donc important pour nous de comprendre comment chaque pied de vigne vit réellement », ajoute-t-il.
Aujourd'hui, les récoltes sont enregistrées selon des blocs prédéfinis, qui peuvent comprendre des dizaines, voire des centaines de vignes. Pour remonter jusqu'au niveau de chaque plante, les Food Detectives ont mis au point des seaux et des sécateurs connectés robustes qui enregistrent chaque coupe de la vigne et le poids ajouté à chaque seau à chaque emplacement, à l'aide d'un GPS.
« Le rôle d'un détective est de comprendre ce qui se passe et d'en tirer des conclusions », explique Pedro Carvalho, chercheur senior à l'INESC TEC de Porto. Les données recueillies d'une usine à l'autre permettent à l'équipe d'accroître la transparence et d'atteindre un niveau de traçabilité bien plus élevé. Pedro teste actuellement la technologie blockchain afin de garantir la fiabilité et l'inviolabilité des informations.
Des robots pour entretenir les vignes
Parallèlement, les robots autonomes, autre technologie émergente, font lentement leur apparition dans les vignobles. Sur un versant voisin, un robot articulé semblable à un tracteur est actuellement testé pour tondre l'herbe, pulvériser les plantes, enregistrer les données météorologiques et évaluer l'état des raisins.
« Nous voulons un vignoble entièrement automatisé », explique Filipe Neves dos Santos, expert en robotique à l'Université de Porto, à Euronews. « Les viticulteurs achèteront un service dans le cadre duquel un ensemble de robots viendra leur fournir une prestation et leur permettra d'avoir un vignoble entièrement automatisé. »
Les Food Detectives voient dans ces technologies connectées et autonomes une opportunité de gérer les vignes de manière personnalisée, permettant ainsi aux vignerons de mieux cerner le caractère de chaque vendange.
« Nous pouvons mieux travailler à créer de la qualité, à créer une identité à partir de la terre, des plantes, des lieux, puis à transférer cette identité et cette qualité dans le produit, dans le vin que le consommateur appréciera », conclut António Graça.
Euronews crée The Food Detectives
La série The Food Detectives suit les recherches menées dans le cadre du Projet Watson de l’UE, financé par le programme Horizon Europe. Euronews fait partie du consortium du projet Watson, aux côtés de 46 autres partenaires européens et non européens issus de l’industrie et du milieu universitaire. Watson vise à donner aux autorités chargées de la sécurité alimentaire de meilleurs outils pour détecter et prévenir la fraude alimentaire.
Retrouvez-nous pour l'événement en direct The Food Detectives sur la chaîne YouTube d'Euronews, le jeudi 27 novembre à 17h30, en direct de Bruxelles.