De plus en plus de personnes se tournent vers les chatbots, tels que ChatGPT, pour tenter gérer leurs problèmes émotionnels, cognitifs et comportementaux. L'autodiagnostic est également en hausse, en particulier chez les jeunes.
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"Je me sens triste et démotivé. J'ai besoin d'aide". Ce sont les mots tapés dans ChatGPT, juste après la phrase d'ouverture du chatbot : "Que puis-je faire pour vous aider ?"
S'en est suivi une conversation qui s'est avérée être thérapeutique. Non pas parce que les suggestions proposées pour surmonter la démotivation ont nécessairement fonctionné, mais parce que l'outil d'intelligence artificielle (IA) a fait preuve de compréhension et d'empathie.
Apparemment soucieux d'identifier les causes de la tristesse et de la démotivation révélées, ChatGPT a posé trois questions : "Y a-t-il quelque chose de spécifique qui s'est produit récemment et qui vous a fait ressentir cela ?", "Vous sentez-vous dépassé ou sans but ?" et "Cette tristesse et cette démotivation apparaissent-elles de temps en temps ou s'agit-il de quelque chose de plus continu ?". Le chatbot s'est également montré disponible pour établir un plan quotidien rempli d'activités censées aider à retrouver concentration et moral.
Selon un rapport de Harvard, l'utilisation d'outils d'IA en 2025 suggère un changement de paradigme. Auparavant, ils étaient surtout utilisés à des fins techniques, mais à mesure qu'ils sont devenus accessibles à la population, les émotions, la productivité et le développement personnel ont été plus abordés.
Rita Marcelino, consultante en informatique, et João Aranha, représentant en développement commercial, sont deux jeunes gens qui se tournent vers ChatGPT pour obtenir de l'aide lorsqu'ils sont confrontés à des "situations difficiles à gérer".
"Pour combattre une certaine nervosité ou pour m'aider à gagner en confiance avant des moments importants tels qu'un entretien d'embauche, une présentation ou même pour structurer mes pensées lorsque je me sens plus indécise", explique Rita. João explique également que ce chatbot est intéressant en raison de sa disponibilité "immédiate", puisqu'il ne nécessite pas de "rendez-vous". "Comme beaucoup de gens de ma génération, lorsque j'ai un problème, je veux le résoudre sur-le-champ", ajoute João.
Interrogée sur la possibilité que les outils d'IA remplacent la psychothérapie, la psychologue clinicienne Ana Rita Oliveira admet que les chatbots peuvent, dans certains contextes, apporter une certaine forme de soutien dans la collecte d'informations sur la gestion des émotions. Elle note cependant que "les techniques et les stratégies thérapeutiques sont accessibles à tous, elles sont à portée de clic, mais en psychothérapie, les progrès sont basés sur la relation entre le patient et le psychologue".
Bien que Rita et João utilisent ChatGPT pour faire face à certains défis, ils admettent tous deux avoir suivi une thérapie avec un psychologue certifié et décrivent les deux expériences comme "complètement différentes".
João pense que la grande différence est centrée sur le contrôle, affirmant que la personne qui cherche à être entendue est plus à même de contrôler la "session" tenue avec les chatbots. "Le résultat de la conversation avec ChatGPT dépend toujours de notre contribution, c'est-à-dire que nous parlons à quelqu'un qui dit et fait ce que nous voulons. Un psychologue, en revanche, a la capacité de nous faire tourner en rond, de couper le fil de nos pensées et de détourner notre attention là où il le souhaite", explique-t-il.
Les gens se tournent vers ChatGPT pour obtenir des diagnostics de santé
L'utilisation croissante des outils d'IA a conduit les utilisateurs, en particulier les jeunes, à s'auto-diagnostiquer. Bien que cette tendance se soit intensifiée avec l'émergence de l'internet et des moteurs de recherche, les chatbots permettent de répondre en quelques secondes aux questions sur les symptômes, les maladies et les traitements, avec une réponse plus personnalisée.
La psychologue Ana Rita Oliveira raconte qu'elle a reçu des patients qui sont arrivés à leur séance de psychothérapie convaincus de leur diagnostic, à la suite de recherches en ligne qu'ils avaient effectuées eux-mêmes. "Il faut savoir filtrer ce que l'on lit". Parvenir à un diagnostic implique bien plus qu'un processus de vérification des symptômes. Il s'agit d'évaluer les différentes dimensions de l'individu, ce qui peut nécessiter un contact humain.
Bien que les chatbots semblent être abordables, contrairement aux rendez-vous de psychothérapie qui ont aussi un coût, Ana Rita souligne que "l'utilisation exclusive d'outils d'IA nuit au processus thérapeutique pour les patients" et "peut conduire à discréditer le travail des psychologues". "Je me demande si ce besoin de soutien émotionnel sera un jour satisfait uniquement par l'IA. Si nous avons ce besoin, c'est parce que nous ressentons ce manque dans les relations que nous établissons dans notre vie. La machine pourrait-elle offrir la validation dont nous avons besoin ?"
Alors que ChatGPT a été conçu avec une grande quantité de données pour comprendre les demandes de ses utilisateurs, les psychologues ont été formés pour traiter les problèmes émotionnels, cognitifs et comportementaux.
"Si vous avez besoin de poursuivre cette conversation plus tard, je serai là. Et si vous pensez que cela pourrait vous aider, envisagez vraiment de parler à un professionnel. Demander de l'aide est un acte de courage, pas de faiblesse". C'est ainsi que s'est terminée la conversation avec ChatGPT.