Comment la demande de perte de poids épuise l'offre de médicaments contre le diabète en Europe, alors que les pays adoptent des vitesses d'approche différentes pour l'approbation des médicaments à double usage.
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De l'Italie à la Grèce en passant par le Portugal, l'utilisation de médicaments GLP-1 comme Ozempic et Mounjaro pour perdre du poids est en train de créer un marché privé en plein essor, ainsi qu'un dilemme de santé publique.
En l'espace de quelques années, l'Europe a été témoin d'un changement sans précédent dans la manière dont une classe de médicaments - les agonistes des récepteurs du GLP-1 - est perçue et utilisée.
Développés à l'origine pour traiter le diabète de type 2, ces médicaments injectables alimentent aujourd'hui une industrie de la perte de poids de plusieurs milliards d'euros, alimentée par la demande privée, l'engouement des médias sociaux et les lacunes de la réglementation.
La nouvelle "hystérie de la perte de poids" a commencé aux États-Unis, où les prix des médicaments restent les plus élevés, mais où les gens sont toujours prêts à payer 1 300 dollars par mois sans couverture d'assurance.
La tendance explose maintenant en Europe et ne se limite pas aux personnes souffrant de maladies et d'obésité, mais s'étend à celles qui recherchent une nouvelle approche pour obtenir un corps prêt pour la plage.
Mais quel prix sommes-nous prêts à payer pour un corps de rêve en Europe ?
L'Italie : des dépenses décuplées
Le marché privé italien des médicaments GLP-1 a explosé en 2024, atteignant la somme stupéfiante de 26 milliards d'euros en dépenses globales de médicaments anti-obésité, soit plus de dix fois plus qu'en 2020. Selon Pharma Data Factory (PDF), les dépenses privées en agonistes du GLP-1 ont doublé, passant de 52 millions d'euros en 2023 à plus de 115 millions d'euros en 2024.
Cette hausse s'explique par une tendance croissante : l'utilisation non indiquée sur l'étiquette de médicaments antidiabétiques pour la perte de poids. Étant donné que ce type d'utilisation n'est actuellement pas couvert par le système national de santé italien, la plupart des dépenses proviennent directement de la poche des patients.
Toutefois, les choses bougent au niveau politique. La récente loi n° 741, qui reconnaît officiellement l'obésité comme une maladie chronique, pourrait ouvrir la voie à un futur remboursement dans le cadre des dispositions italiennes relatives à l'assurance des niveaux essentiels de soins (LEA). Pour l'instant, cependant, les prescriptions sont généralement réservées aux spécialistes et exigent souvent la preuve d'un indice de masse corporelle élevé ou de conditions liées au diabète.
Grèce : Une demande en hausse, des règles strictes
Le phénomène se reflète en Grèce, où la consommation de médicaments contre l'obésité a augmenté de 82,5 % en 2024, avec 93 millions d'euros de dépenses totales. La popularité d'Ozempic est montée en flèche et le marché s'est depuis élargi pour inclure Mounjaro, introduit en novembre 2024.
Malgré l'enthousiasme des consommateurs, la réglementation grecque reste l'une des plus strictes d'Europe. Il est techniquement interdit de prescrire ces médicaments pour traiter l'obésité, sauf dans les cas où le pronostic vital est engagé. Les médecins doivent prouver un diagnostic de diabète pour les prescrire, ce qui rend les prescriptions légitimes de perte de poids presque impossibles par les voies officielles.
Mais la rigidité de la réglementation n'a pas ralenti l'élan de la clandestinité. Les ventes de Mounjaro atteignant désormais 12 000 unités par mois, les baisses de prix - comme celle de 23 % annoncée par Pharmaserve-Lilly en février - devraient encore accélérer la diffusion du médicament, qu'elle soit légale ou non.
Le Portugal : un marché non remboursé
Au Portugal, le phénomène des médicaments amaigrissants est plus récent mais non moins intense. Rien qu'au cours des quatre premiers mois de 2025, les consommateurs portugais ont dépensé près de 20 millions d'euros pour des injectables à base de GLP-1 comme le tirzepatide (Mounjaro) et le semaglutide (Wegovy) - tous deux officiellement approuvés pour le traitement de l'obésité.
En seulement deux mois en 2024, plus de 10 000 unités de tirzepatide ont été vendues, tandis que Wegovy, introduit en avril 2025, a enregistré des ventes de 6 800 unités en un seul mois. Le prix de l'injection de Wegovy étant de 244,80 euros, la tendance ne semble pas vouloir s'infléchir.
L'Ozempic, bien qu'il ne soit pas officiellement approuvé pour la perte de poids, continue d'être largement utilisé en dehors de l'étiquette. Sa popularité a entraîné des ruptures de stock dans les pharmacies et a contraint Infarmed - l'autorité nationale des médicaments - à lancer des audits du circuit du médicament en coopération avec l'Agence européenne des médicaments.
Le remboursement reste un point d'achoppement. Malgré l'intérêt et l'utilisation croissants, le Portugal ne subventionne toujours pas les injectables anti-obésité, et l'intégralité du coût est supportée par les particuliers, souvent motivés par la culture des influenceurs et les transformations des célébrités.
Espagne : un marché en pleine expansion
Selon les données du cabinet de conseil IQVIA communiquées à El Confidencial Digital, le marché pharmaceutique espagnol a vu le chiffre d'affaires des médicaments amaigrissants dépasser 484 millions d'euros en 2024, soit une augmentation de 65 % par rapport aux 293 millions d'euros de 2023. Les unités vendues sont passées de 3,2 millions à 4,8 millions, ce qui représente une croissance de plus de 50 % en volume.
Malgré cette augmentation, la Commission interministérielle des prix des médicaments et des produits de santé ne suit pas publiquement les dépenses consacrées aux médicaments contre l'obésité. Ce que l'on sait : les dépenses globales en médicaments au détail en Espagne s'élèvent à 412 euros par habitant, soit 21 % de moins que la moyenne européenne de 500 euros, selon le 2024 Pharmaceutical Expenditure Report (rapport sur les dépenses pharmaceutiques).
En Espagne, les prix des médicaments remboursés par l'État sont fixés par le ministère de la Santé, et les médicaments contre l'obésité doivent être prescrits et supervisés par des spécialistes. Cette barrière réglementaire est censée garantir une utilisation appropriée, mais elle limite également l'accès, d'autant plus que la demande publique augmente plus rapidement que les politiques ne s'adaptent.
Allemagne : une demande croissante, un accès limité
En Allemagne, la demande de médicaments amaigrissants tels que Wegovy et Mounjaro augmente rapidement, mais la couverture publique reste limitée. Ces médicaments GLP-1 peuvent coûter jusqu'à 300 euros par mois, et pour la plupart des gens, la facture est à payer de leur poche.
Selon la loi, le système allemand d'assurance maladie publique exclut les médicaments utilisés uniquement pour la perte de poids, les classant comme des traitements de style de vie. Toutefois, des exceptions se font jour. Début 2024, les autorités ont rendu le Wegovy éligible au remboursement, mais uniquement dans les cas où l'obésité présente un risque cardiovasculaire grave.
Malgré ces restrictions, le marché est en plein essor. Les ventes de médicaments GLP-1 en Allemagne devraient plus que doubler d'ici 2030, pour atteindre plus de 700 millions d'euros. Avec plus de la moitié de la population adulte en surpoids, les décideurs politiques sont de plus en plus pressés d'élargir l'accès à ces médicaments. Pour l'instant, le débat se poursuit entre le coût, la santé publique et la question de savoir qui devrait bénéficier de ces nouveaux médicaments puissants.
Pologne : accès facile grâce à la télémédecine
Alors que certains pays restreignent l'accès aux médicaments, la Pologne offre une disponibilité étonnamment ouverte. Ozempic est remboursé pour les patients diabétiques (121,25 PLN / 28 € avec remise), mais peut également être obtenu par télémédecine après une consultation à distance - même sans diabète, selon l'évaluation du médecin.
Le prix total d'Ozempic est de 404 PLN (94 €), et la demande est forte, car le médicament est de plus en plus perçu comme un moyen rapide de perdre du poids.
France et Royaume-Uni : des voies de remboursement contrôlées
La France a entamé un examen formel qui pourrait aboutir au remboursement de Mounjaro dans des cas limités d'obésité, mais pour l'instant, ni Mounjaro ni Wegovy ne sont couverts par le système public.
En revanche, le NHS britannique couvre les deux médicaments, l'éligibilité étant limitée aux patients orientés vers des services spécialisés dans la gestion du poids. Wegovy est devenu disponible via le NHS en 2023, et Mounjaro a suivi avec un déploiement en 2024, dans le cadre de programmes structurés.
Dans toute l'Europe, les systèmes de santé publique sont confrontés à un dilemme croissant. Conçus à l'origine pour prendre en charge des maladies chroniques telles que le diabète, ces systèmes sont aujourd'hui mis à rude épreuve par l'explosion de la demande de médicaments amaigrissants tels qu'Ozempic, Wegovy et Mounjaro.
Alors que l'obésité est de plus en plus reconnue comme une maladie chronique, les politiques de réglementation et de remboursement ont eu du mal à suivre. Ce décalage a créé un marché parallèle en pleine expansion, où les personnes sans diagnostic officiel paient de leur poche. Et acheter certains de ces médicaments est en fait aussi facile que d'acheter un thé de désintoxication. Il suffit de mentir, de cliquer et de payer. Et de prier pour que ce qui arrive par la poste soit vrai.