Cette baisse est probablement due à la décision du gouvernement de réduire la valeur des chèques-vacances utilisés par les touristes pour payer l'hébergement, la nourriture, les boissons, les activités et les divertissements.
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Selon les dernières données d'Eurostat, seuls 26,6 % des Roumains ont pu s'offrir une semaine de vacances l'année dernière, que ce soit dans le pays ou à l'étranger.
En Europe, seule la Bulgarie atteint ce chiffre, tandis que d'autres voisins d'Europe occidentale et septentrionale affichaient des chiffres bien plus élevés. En moyenne, près de 85 % des citoyens de Suède, du Luxembourg et des Pays-Bas pouvaient s'offrir une semaine de vacances annuelles.
Cette situation s'est traduite par un net recul du tourisme en Roumanie, comme dans la station balnéaire de Mamaia, sur la mer Noire, autrefois très animée, qui ressemble aujourd'hui à un vague souvenir de ce qu'elle était, avec des centaines de chaises longues inoccupées.
"Vous pouvez le voir clairement, vous n'avez pas besoin d'être un expert pour le comprendre. Vous vérifiez combien vous avez gagné l'année dernière, le même jour, et combien vous avez gagné cette année, le même jour, c'est une baisse d'environ 30 à 35 %", explique Răzvan Chițan, responsable de la plage dans un hôtel de Mamaia.
Pourquoi la station balnéaire roumaine de Mamaia est-elle moins fréquentée ?
La baisse du nombre de vacanciers est due à de multiples facteurs, de la guerre en Ukraine aux préoccupations économiques. L'une des principales raisons reste toutefois la décision de Bucarest de réduire de 50 % la valeur des chèques-vacances, qui sont très prisés.
Ces chèques peuvent être utilisés pour payer l'hébergement à l'hôtel, la nourriture, les boissons et les divertissements dans les établissements participants en Roumanie, et visent à renforcer le tourisme local et à attirer les voyageurs étrangers. Les agences de voyage indiquent qu'en mai 2024, environ 95 millions d'euros de chèques-vacances ont été vendus, mais que cette année, seuls 9 millions d'euros ont été vendus.
Les hôteliers de la région affirment que le déclin a été sévère et qu'il a mis à rude épreuve leurs entreprises. "Les réservations ne sont pas faites pour plus de deux ou trois jours, car les touristes sont moins nombreux", explique Felicia Simion, hôtelière à Mamaia. "Dans notre établissement, une chambre avec petit-déjeuner coûte 350-400 leu (69-79 euros) en juillet, avec petit-déjeuner et transats inclus. Et le forfait tout compris varie de 700 à 850 Leu (138-168 €) par nuit, tout compris, transats, boissons toute la journée", explique Sebastian Puznava, également hôtelier.
Les prix ont grimpé en flèche
La baisse du nombre de touristes touche principalement les hôtels deux et trois étoiles, où la majorité des séjours sont payés à l'aide des chèques-vacances. Mais les touristes affirment également que les prix ont explosé ces derniers temps, contribuant ainsi à la baisse des réservations.
"Très cher, très cher par rapport aux années précédentes", a déclaré Cătălin Ciobanu. "Absolument tout [a augmenté], de la bouteille d'eau à la fameuse pinte de bière."
"Je n'ai pas calculé, disons autour de 800-1 000 leu (158-197 €) maximum", a déclaré Virgil Nohai, un touriste.
Le mois dernier, la plupart des réservations dans les stations balnéaires ont été faites pour les week-ends, alors que les années précédentes, les gens restaient souvent une semaine ou plus. Cette année, la plupart des touristes ont également opté pour des offres de dernière minute afin de maximiser les économies et le rapport qualité-prix.