Ces dernières années, l'ayahuasca a connu un essor spectaculaire dans le monde du bien-être, attirant un public toujours plus large et médiatisé.
À la tombée de la nuit, Taita Isaías Muñoz Macanilla, guérisseur traditionnel et militant autochtone originaire du Putumayo, purifie une clairière en plein air entourée d’arbres ainsi que les participants assis en cercle, pour préparer leur première cérémonie à l’ayahuasca.
Pourtant, ils ne sont pas en Amazonie. Ils se trouvent dans un hôtel-boutique de Barcelone.
L’ayahuasca, breuvage psychoactif à base de plantes originaire d’Amérique du Sud et utilisé dans la médecine traditionnelle et le chamanisme, a connu un essor fulgurant en tant que pratique de bien-être ces dernières années.
Mais comme la décoction contient de la diméthyltryptamine (DMT), qui provoque des visions intenses, des purges et des expériences psychiques très puissantes, elle est interdite dans la plupart des pays européens.
L’Espagne et le Portugal font cependant figure d’exception, ce qui a vu fleurir un nombre croissant de retraites à l’ayahuasca, bien plus accessibles aux Européens.
Pourquoi les adeptes de l’ayahuasca délaissent l’Amérique du Sud pour l’Espagne
Des dizaines de centres de retraite invitent aujourd’hui les voyageurs en quête de bien-être alternatif à se rendre dans des coins reculés du Pérou et du Brésil pour découvrir les traditions ancestrales de l’ayahuasca.
Cette pratique autochtone suscite un intérêt croissant en Occident, porté par l’essor du tourisme spirituel, les confidences de célébrités sur leur consommation de psychédéliques et des débats de société plus larges autour de la santé mentale et de la spiritualité, explique Alejandro Carbó, fondateur des retraites Avalon.
Les programmes de Carbó mettent ses hôtes en lien avec des praticiens traditionnels de l’ayahuasca, mais ils s’inscrivent dans une offre de plus en plus abondante d’expériences bien plus proches de chez eux pour les Européens.
Ses retraites se tiennent en Espagne et au Portugal, des pays vers lesquels, selon lui, les voyageurs se tournent de plus en plus pour un mélange de raisons pratiques, culturelles et de perception.
« La réduction du temps et des coûts de voyage rend ces retraites bien plus accessibles, tandis que les standards européens en matière d’hébergement, de nourriture, d’hygiène et de services offrent un niveau de confort auquel beaucoup de participants s’attendent », souligne Carbó.
Dans les retraites d’Avalon, il y a par exemple des médecins, des psychologues et des accompagnateurs chargés de l’intégration.
« Il existe aussi une confiance plus grande, liée à la familiarité avec la culture, le territoire, la cuisine et les codes sociaux, ce qui abaisse le seuil psychologique à franchir pour participer », ajoute Carbó.
Ces deux pays sont de longue date des destinations de vacances prisées des Européens, et les retraites y associent fréquemment d’autres activités de bien-être comme le yoga, l’art-thérapie ou la méditation, adaptées aux goûts déjà bien ancrés des publics occidentaux.
L’Espagne et le Portugal, des « environnements permissifs uniques » pour l’ayahuasca
À mesure que l’intérêt pour les retraites à l’ayahuasca se développe en Europe, les préoccupations en matière de sécurité et d’appropriation culturelle augmentent elles aussi.
« À mon sens, les fondateurs de retraites européens devraient servir de pont entre deux mondes, l’amazonien et l’occidental », estime Carbó.
« Ils devraient travailler en partenariat avec les traditions autochtones, détentrices légitimes de cette sagesse ancestrale, tout en adaptant le rituel à des participants non autochtones, à leurs besoins et à un contexte – territoire, cadre légal et sécurité – différent de celui de son lieu d’origine. »
Pour des raisons juridiques, la plupart des pays européens sont fermés à la pratique de l’ayahuasca, mais l’Espagne et le Portugal sont souvent décrits comme des environnements particulièrement « permissifs », explique Carbó.
« Ce n’est pas parce que l’ayahuasca est explicitement légale, mais en raison de la manière dont leurs cadres juridiques fonctionnent dans la pratique. Dans les deux pays, l’ayahuasca en tant que breuvage n’est pas spécifiquement inscrite sur les listes de stupéfiants, ce qui la place dans une zone grise juridique plutôt que sous une interdiction claire », précise-t-il.
En Espagne, cette permissivité est largement façonnée par la jurisprudence, les tribunaux ayant tendance à distinguer l’usage privé et non commercial du trafic ou d’un préjudice pour le public.
Au Portugal, la réputation de permissivité du pays est étroitement liée à la dépénalisation, en 2001, de la détention de drogues pour usage personnel et à l’approche axée sur la santé publique qui en a découlé en matière d’application de la loi, selon Carbó.
« Cela étant, cette permissivité reste par nature fragile, car elle repose davantage sur l’appréciation et le contexte que sur une protection juridique explicite, et elle peut évoluer très rapidement sous l’effet de pressions politiques ou d’événements défavorables », ajoute-t-il.