Herman Van Rompuy a été choisi le 19 novembre 2009 par les 27 chefs d‘État et de gouvernement de l’Union européenne (ndlr – l’UE compte désormais 28 États membres) pour devenir le premier président permanent du Conseil européen. Seul candidat à sa succession, il a été reconduit à son poste le 1e mars 2012 à l’unanimité, en pleine crise de la dette. Son second et dernier mandat s’achève en novembre prochain (2014).
Herman Van Rompuy était en Allemagne pour recevoir le prix Charlemagne attribué aux personnes engagées en faveur de l’unification européenne. À cette occasion, notre envoyée spéciale Isabelle Kumar a rencontré le président du Conseil européen. Il revient sur la déferlante eurosceptique qui s’est exprimée à l’occasion des Européennes et sur le bouleversement du paysage politique européen.
Herman Van Rompuy évoque aussi sa nouvelle mission. Il a été récemment mandaté par le Conseil européen pour mener des consultations en vue de la nomination du futur président de la Commission européenne. Cette mission, il dit vouloir la mener “en pleine conformité avec les traités européens”.
Le président du Conseil européen aborde également la crise en Ukraine. “La Commission va continuer dans la préparation de sanctions supplémentaires, mais la priorité”, dit-il, “reste de donner une chance aux négociations”.
Enfin, Herman Van Rompuy se livre de façon plus personnelle. Auteur de deux anthologies de haïku, il explique pourquoi il est passionné par cette forme de poésie japonaise.