Open de France: Alex Noren prend date sur le parcours de la Ryder Cup

Le Suédois Alex Noren, qui devrait faire partie de l'équipe européenne de Ryder Cup, a réussi sa répétition générale en remportant dimanche l'Open de France de golf, sur le parcours prévu pour l'opposition contre les Etats-Unis fin septembre. C'est la première fois en 102 éditions qu'un Suédois s'impose dans l'épreuve, troisième étape des Rolex Series (les huit tournois les plus prestigieux du circuit européen EPGA), disputée sur le parcours de l'Albatros du Golf National de Saint-Quentin-en-Yvelines, en région parisienne. Après des débuts poussifs (73/+2 jeudi, 72/+1 vendredi), Noren s'est brillamment repris en signant une carte de 65 (-6) samedi, ce qui le plaçait à sept coups du leader, son jeune compatriote Marcus Kinhult, 21 ans. Son 67 (-4) au quatrième tour a permis au 16e joueur mondial, âgé de 35 ans, de prendre le meilleur sur ses adversaires mieux classés, qui ont tous déjoué face aux derniers obstacles. L'Américain Julian Suri (deuxième à un coup, ex-aequo avec l'Ecossais Russell Knox et le Britannique Chris Wood), l'Espagnol Jon Rahm (cinquième à deux coups, ex-aequo avec Kinhult et l'Anglais Matthew Southgate, et même l'Espagnol Sergio Garcia (huitième à trois coups), brillant samedi (64, meilleure carte de la semaine), ont en effet gaspillé des balles dans l'eau aux 17e et 18e trous. "Je pensais plutôt avoir à jouer un barrage (pour la victoire). La façon dont les choses se sont passées est irréelle ! Je ne m'y attendais pas du tout. J'ai eu beaucoup de chance", a réagi Noren, après son dixième succès sur le Tour Européen. Le neuvième, c'était au BMW PGA Championship en 2017, en remontant aussi un retard de sept coups le dernier jour ! - "Rien à perdre" - "S'il y a un parcours sur lequel il est difficile d'être leader, c'est bien celui de l'Albatros. Je pense qu'il est plus facile d'arriver de derrière car tu n'as rien à perdre. Et puis ça aide de l'avoir déjà fait", a-t-il poursuivi. L'Américain Justin Thomas, N.2 mondial, en repérage avant la Ryder Cup, partage la huitième place avec Garcia, son compatriote Jorge Campillo et un autre Suédois, Alexander Björk. Leur présence dans le top 10 permet à Knox, Suri et Kinhult de décrocher leur billet pour le 147e Open britannique, qui aura lieu du 19 au 22 juillet à Carnoustie (Ecosse). Kinhult avait surpris son monde en prenant seul la tête à l'issue du deuxième tour vendredi, pour la garder le lendemain, mais le jeune golfeur a finalement été rattrapé par la pression dimanche: une carte de 76 (+5) qui l'a éjecté de la course au podium. Enfin, le tenant du titre, l'Anglais Tommy Fleetwood, N.10 mondial, n'avait pas réussi à passer le cut vendredi. La 42e édition de la Ryder Cup, qui oppose tous les deux ans l'Europe aux Etats-Unis, se tiendra pour la première fois dans l'Hexagone du 28 au 30 septembre.