Le demi de mêlée de Montpellier Benoît Paillaugue, absent depuis neuf mois, effectuera son retour comme remplaçant dimanche (16h15) face à Toulon pour la 4e journée de Coupe d'Europe, alors que l'ouvreur sud-africain Johan Goosen, touché au genou la semaine passée, tiendra bien sa place, a annoncé le club héraultais.
Paillaugue, 31 ans, un des cadres du MHR, est enfin remis d'une rupture des ligaments croisés du genou gauche début mars à Agen (31-29) lors de la 19e journée du Top 14.
Le demi de mêlée au profil atypique (1,74 m, 70 kg), arrivé dans l'Hérault à l'été 2009, avait repris il y a quelques semaines avec les Espoirs. Mais il s'était blessé à une cuisse, retardant son retour au plus haut niveau.
Le trois-quarts polyvalent Johan Goosen, touché à un genou et évacué sur une civière la semaine passée à l'aller à Toulon (défaite 38-28), tiendra bien sa place à côté de son compatriote et demi de mêlée Ruan Pienaar.
Côté toulonnais, François Trinh-Duc remplace à l'ouverture Anthony Belleau, qui ne figure pas sur la feuille de match, Louis Carbonel couvrant le poste sur le banc. Eric Escande reste N.9 avec Yoann Cottin comme suppléant.
Le talonneur Guilhem Guirado, ménagé à l'aller, retrouve une place de titulaire au détriment de Bastien Soury ainsi que le rôle de capitaine en l'absence dans le XV de départ de Mathieu Bastareaud, remplaçant.
Les XV de départ
Montpellier: F. Steyn - T. Nagusa, A. Vincent, Serfontein, Immelman - (o) Goosen, (m) Pienaar - Y. Camara, Picamoles (cap.), Ouedraogo - Willemse, Jac. du Plessis - Guillamon, Giudicelli, Nariashvili
Toulon: Placid - Pietersen, Fekitoa, Tuisova, Nakosi - (o) Trinh-Duc, (m) Escande - Gorgodze, Messam, Monribot - Rebbadj, Alainu'uese - M. van der Merwe, Guirado (cap.), Fresia
Remplaçants
Montpellier: Ruffenach, Watremez, Chilachava, Devergie, Fall, Paillaugue, Reilhac, Mikautadze
Toulon: Soury, Chiocci, Setiano, Kruger, Bastareaud, Carbonel, Cottin, Onambele
Arbitre: John Lacey (IRL)