En retournant au glacier du Rhône lors d'un voyage en camping-car cet été, la famille a découvert un paysage radicalement différent.
PUBLICITÉLes photos de vacances d'un couple britannique sont devenues virales parce qu'elles montrent la vitesse choquante du recul des glaciers en Suisse.
Duncan et Helen Porter, un développeur de logiciels et une infirmière de Bristol, ont visité le glacier du Rhône pour la première fois en août 2009 et ont immortalisé leur souvenir par une photo prise depuis un point de vue.
Presque 15 ans plus tard, jour pour jour, ils y sont retournés dimanche avec leurs filles adolescentes et ont pris le même cliché, dans la même pose amoureuse, mais avec une toile de fond très différente.
"Je ne vais pas mentir, cela m'a fait pleurer", a déclaré Mme Porter dans une publication virale sur X des deux photos, qui ont été vues plus de quatre millions de fois à ce jour.
Une immense couche de glace blanche s'est volatilisée pour laisser apparaître des roches grises et escarpées, et un lac recouvre désormais le premier plan. Ce contraste saisissant a attiré l'attention des gens, car il met en évidence un aspect de la crise climatique d'une manière compréhensible.
À quelle vitesse les glaciers européens disparaissent-ils ?
L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde. Les températures dépassent aujourd'hui de 2,3 degrés Celsius les niveaux préindustriels, contre 1,3 degré Celsius pour l'ensemble de la planète.
Ces températures alimentées par les combustibles fossiles sapent nos régions gelées, ce qui se traduit notamment par une perte généralisée de glaciers.
Selon une étude de l'Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT) et du Glacier Monitoring Switzerland (GLAMOS) publiée l'année dernière, la Suisse a perdu environ 10 % de la glace de ses glaciers en deux ans. Un tiers du volume de ses glaciers a fondu depuis 2000.
Les glaciers d'Autriche et d'Italie, dont les emblématiques coulées de glace des Dolomites, sont également menacés.
Une étude précédente a conclu que la moitié des glaciers de la planète sont condamnés à disparaître d'ici la fin du siècle, même si le réchauffement de la planète est limité à 1,5°C. Mais l'action climatique peut sauver le reste, soulignent les auteurs de l'étude.
"Beaucoup de gens, lorsqu'ils voient quelque chose comme ça, se sentent impuissants", a déclaré M. Porter au journal britannique Guardian à propos de son message viral.
"Mais d'après mon expérience, ils peuvent faire énormément de choses", a ajouté ce passionné de vélo de Bristol, qui siège au comité d'un groupe local d'action pour le climat dans le sud-ouest de l'Angleterre.
Bien qu'il ait attiré l'attention de comptes négationnistes sur X, M. Porter a déclaré qu'il préférait se concentrer sur d'autres "commentaires très gentils" en réponse à son message émouvant.