Les conseillers municipaux d'Amsterdam ont alloué 100 000 euros pour rendre les voies d'eau plus sûres pour les animaux.
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Le long des canaux de la ville d'Amersfoort, aux Pays-Bas, des centaines de petites échelles en bois permettent de sortir de l'eau et d'accéder aux berges.
Elles ont été installées dans le cadre d'une initiative visant à protéger les animaux sauvages qui tombent parfois dans l'eau et ne peuvent en sortir en raison de la hauteur des berges.
Aujourd'hui, la ville d'Amsterdam cherche à créer des voies d'évacuation similaires pour ces petites créatures.
Depuis le début de l'année, 19 chats se sont noyés dans les canaux de la ville, une statistique qui a incité le parti animaliste PvdD à proposer de s'inspirer de l'exemple d'Amersfoort.
Cette semaine, les conseillers municipaux d'Amsterdam ont décidé d'allouer 100 000 euros pour rendre les canaux plus sûrs pour les animaux.
En juin dernier, la ville d'Amersfoort, dans la province d'Utrecht, avait annoncé qu'elle installait 300 échelles de sortie le long de ses voies navigables afin d'empêcher les animaux sauvages de se noyer.
Amsterdam a demandé à l'organisation de protection des animaux Dierenambulance d'identifier les endroits où les chats et autres animaux sont le plus souvent incapables d'échapper à l'eau le long de ses canaux.
La municipalité utilisera ces informations pour sélectionner les sites où seront aménagées les nouvelles voies d'évacuation.
Selon le média néerlandais Parool, la responsable de la protection des animaux de la ville, Zita Pels, était déjà favorable à un tel projet, mais avait abandonné l'idée par manque de fonds.
Le PvdD a toutefois souligné qu'il existait dans son budget un montant inutilisé de 100 000 euros réservé aux "points de sortie de la faune", ce qui a permis au projet d'obtenir le feu vert.
14 personnes meurent chaque année dans les canaux d'Amsterdam
Les chats peuvent tomber accidentellement dans les canaux lorsqu'ils sont surpris, a déclaré Maggie Ruitenberg, du centre d'information sur les félins Katten Kenniscentrum, au quotidien néerlandais Volkskrant.
Bien que les chats soient capables de nager, ils s'épuisent rapidement car leur fourrure est alourdie par l'eau. "Une échelle peut vraiment leur sauver la vie, à condition qu'il y en ait suffisamment", a-t-elle ajouté.
Les chiffres officiels montrent également qu'environ 14 personnes par an se noient accidentellement dans les canaux d'Amsterdam.
Entre 2014 et 2024, 142 personnes sont mortes dans les voies d'eau de la ville, dont de nombreux touristes étrangers tombés dans l'eau en état d'ébriété ou sous l'influence de drogues.
À certains endroits de la ville, les canaux rénovés ont été équipés de rebords spéciaux auxquels les gens peuvent s'accrocher s'ils ont du mal à sortir de l'eau.