Les aliments pour chiens dits « premium », qui utilisent de grandes quantités de viande de choix, contribuent à augmenter les émissions, avertit une nouvelle étude.
Le repas de votre chien pourrait avoir un impact climatique bien plus important que vous ne l’imaginez, notamment s’il a un faible pour les marques « premium ».
Des chercheurs des universités d’Édimbourg et d’Exeter ont récemment calculé l’empreinte carbone de 996 types d’aliments pour chiens vendus par un seul détaillant au Royaume-Uni. La sélection comprenait des aliments secs, humides et crus, avec des options végétales et sans céréales.
Publié dans le Journal of Cleaner Production, l’étude indique que la production des ingrédients utilisés dans la nourriture pour chiens au Royaume-Uni contribue à environ 0,9 à 1,3 % des émissions totales de gaz à effet de serre (GES) du pays et jusqu’à 3,7 % des émissions de GES du système alimentaire britannique.
Si ces ingrédients servaient à nourrir tous les chiens dans le monde, la nourriture pour chiens produirait plus de la moitié des émissions générées chaque année par la combustion du kérosène des vols commerciaux.
L’impact climatique de la nourriture pour chiens
Les scientifiques ont constaté des différences significatives d’impact environnemental entre les aliments commerciaux pour chiens, les produits les plus émetteurs générant jusqu’à 65 fois plus d’émissions que les options les moins émettrices.
Les aliments qui utilisent de grandes quantités de viande de premier choix (de la meilleure qualité, qui pourrait autrement être consommée par des humains) augmentent les émissions, tandis que l’utilisation de morceaux de carcasse peu demandés contribue à limiter l’impact environnemental.
L’étude a constaté que les aliments qui ne sont pas commercialisés comme « sans céréales » tendent à générer des émissions bien plus faibles que les options humides, crues ou sans céréales.
Les aliments pour chiens à base de plantes réduisent également les émissions. Cependant, la recherche avertit que seul un petit nombre (12) de ces types d’aliments étaient disponibles pour être testés.
Faut-il changer l’alimentation de mon chien ?
John Harvey, de la Royal School of Veterinary Studies de l’Université d’Édimbourg, explique que les propriétaires sont souvent tiraillés entre l’image du chien, « loup » carnivore, et leur souhait d’être respectueux de l’environnement.
« Il est important que les propriétaires sachent que choisir des aliments sans céréales, humides ou crus peut entraîner des impacts plus élevés que les croquettes sèches standard », ajoute-t-il.
« L’industrie des aliments pour animaux de compagnie doit veiller à ce que les morceaux de viande utilisés soient de types que les humains ne consomment pas habituellement, et à ce que l’étiquetage soit clair. Ces mesures peuvent nous aider à avoir des chiens en bonne santé, bien nourris, avec une empreinte de patte plus légère sur la planète. »
L’étude soutient que réduire les pires extrêmes du changement climatique diminue les souffrances causées aux humains comme aux animaux de compagnie.
« Les chiens subissent les conséquences, exacerbées par le climat, des phénomènes météorologiques extrêmes, des catastrophes naturelles, des déplacements de populations et des inégalités croissantes », conclut l’article.