Pénurie de cadeaux sous les sapins de Noël en Europe à cause des problèmes d'approvisionnement ?

C'est le scénario redouté à l'approche des fêtes de fin d'année. Les difficultés d'approvisionnement vont-elles perturber les achats de cadeaux ? Au port d'Anvers, en Belgique, les dockers travaillent à pleine capacité pour réduire les délais d'attente des entreprises de transport et de vente afin de répondre à la demande élevée des consommateurs. 

"Ici au port d'Anvers il y a un délai de un à deux jours pour les navires et environ 20 à 30% des bateaux arrivent à l'heure", se félicite Elke Verbeelen, responsable communication des services portuaires. Elle souligne par exemple que dans les ports de la côte ouest des Etats-Unis les retards peuvent atteindre huit à neuf jours.

Un maillage dense

Le port d'Anvers est le 2e port le plus important d'Europe. 64 000 personnes y travaillent pour traiter 12 millions de containers par an. Avec seulement 15% de navires venus d'Asie, le site belge est moins vulnérable au goulet d'étranglement logistique apparu avec la fin des confinements et la reprise de l'activité. 

Mais les autorités portuaires anversoises voient aussi d'autres explications à cet impact limité. Elke Verbeelen souligne que le port traite une très large variété de produits ce qui rend l’activité moins vulnérable. De plus, "en Europe il y a de nombreux ports à proximité. Si les entreprises maritimes notent une grande affluence à Rotterdam ou ici à Anvers, elles peuvent facilement se rendre dans un autre port", explique-t-elle.

Mais pour les représentants des entreprises de vente de détail cela ne sera pas suffisant pour éviter les pénuries de certains biens importés. "Il y a trois domaines où il y a eu de très fortes perturbations de notre secteur : le textile, l'électronique et les jouets", explique Neil McMillan, d’EuroCommerce. Si la question se pose dans l’immédiat pour Noël, ces difficultés pourraient avoir un impact à plus long terme. Elles pourraient peser sur les prévisions économiques de l’année prochaine.