Des centaines d'hommes, de femmes et d'enfants ont été massacrés par les troupes nazies et les fascistes locaux en raison de leur soutien aux résistants italiens.
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Les présidents allemand et italien ont assisté au 80ᵉ anniversaire du plus grand massacre de civils perpétré par les soldats nazis en Europe occidentale pendant la Seconde Guerre mondiale.
Entre le 29 septembre et le 5 octobre 1944, les Waffen SS ont tué au moins 770 civils italiens, dont 271 enfants, femmes et personnes âgées, dans le village de Marzabotto.
Aidées par des collaborateurs fascistes italiens, les troupes nazies ont tué des centaines d'habitants de Marzabotto en représailles de leur soutien aux partisans.
Dimanche matin, le président italien Sergio Mattarella et son homologue allemand Frank-Walter Steinmeier se sont rendus ensemble sur le site du massacre pour une cérémonie commémorative.
Lors de la cérémonie, les deux dirigeants ont déposé une gerbe à la mémoire des victimes.
M. Steinmeier a déclaré qu'il assisterait à la commémoration avec "une profonde humilité".
"Le massacre de Marzabotto est l'un des nombreux crimes commis par les SS et la Wehrmacht en Italie. Des crimes qui, comme nous le savons, ont laissé de profondes blessures en Italie".
Le cardinal Matteo Zuppi, président de la Conférence épiscopale italienne, a dirigé une messe commémorative dimanche dans l'église de Marzabotto, dont la crypte abrite les corps des civils tués il y a 80 ans.