Les régions urbaines du nord et du centre de l'UE présentent les taux les plus élevés de professionnels hautement qualifiés, tandis que les proportions les plus faibles ont été observées en Europe du sud-est.
Selon Eurostat, l'UE compte environ 80 millions de travailleurs hautement qualifiés, soit 44 % de la main-d'œuvre âgée de 25 à 64 ans.
Les travailleurs de cette catégorie comprennent les cadres, les techniciens et tous les employés qui gagnent leur vie grâce à des connaissances ou à une expérience spécifiques.
Les capitales et les régions urbaines de l'UE affichent les taux les plus élevés de personnes hautement qualifiées, en particulier dans le nord de l'Europe.
La capitale suédoise, Stockholm, arrive en tête avec 74 %, suivie d'Utrecht aux Pays-Bas (69 %), du Luxembourg (67 %) et du Brabant wallon en Belgique, ainsi que de Copenhague et de Prague, avec environ 66 %.
En revanche, les régions rurales et les anciens centres industriels affichent les pourcentages les plus faibles.
Dans 24 régions de l'UE, les travailleurs hautement qualifiés représentaient moins d'un tiers de l'ensemble des emplois ; celles-ci sont principalement situées dans les pays du sud-est de l'Europe, tels que la Grèce, la Roumanie et la Bulgarie.
Les emplois exigeant une qualification supérieure sont les moins nombreux dans les régions grecques de Grèce centrale (21,8 %), des îles Ioniennes (22,3 %) et dans la région roumaine de Sud-Munténie (22,8 %).