Le système européen commun de retour vise à accélérer l'expulsion des demandeurs d'asile qui ne sont pas autorisés à rester dans l'Union européenne. De manière inattendue, elle ouvre également la possibilité de construire les centres de détention controversés en dehors de l'Union européenne.
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Le règlement révisé comble une lacune dans le Pacte sur les migrations et l'asile qui sera mis en œuvre à partir de juillet 2026 et vise à remédier au fait que seuls 20 % environ des ordres d'expulsion annuels sont exécutés, selon les institutions de l'UE.
Des listes de pays d'origine sûrs et de pays tiers sûrs vers lesquels les demandeurs d'asile déboutés peuvent être envoyés devraient être établies. Dans certains de ces pays, des « centres de retour » peuvent être construits avec le soutien financier des États membres intéressés.
« La Commission a proposé plusieurs articles qui établissent la base juridique permettant aux Etats membres de construire ces centres d'expulsion en dehors de l'Union européenne, mais la Commission ne sera pas impliquée dans leur gestion », explique Jorge Liboreiro, qui couvre la politique d'asile et de migration pour Euronews.
Cette externalisation de la migration est soutenue par les partis de droite et a été jugée inacceptable par l'exécutif européen en 2018 lorsqu'il a tenté pour la première fois de réviser le règlement relatif au renvoi des demandeurs d'asile déboutés.
« Il s'agit en fait d'une normalisation d'une politique qui était considérée comme extrême », déclare Jorge Liboreiro.
La représentation accrue des politiciens nationalistes et conservateurs au Conseil européen et au Parlement européen au cours des deux dernières années a amené les groupes puissants, y compris le Parti populaire européen (PPE) de centre-droit, à accepter l'idée.
Javier Zarzalejos, président de la commission de la justice et des affaires intérieures du Parlement européen, est l'un de ceux qui voient une valeur dans les éventuels accords bilatéraux pour les plateformes.
« L'Union européenne imposera certaines dispositions à ces accords, notamment pour garantir le respect des droits fondamentaux, en particulier pour les personnes les plus vulnérables dans les centres », a déclaré le député espagnol du PPE.
Une collègue verte belge de la commission, Saskia Bricmont, n'est toutefois pas aussi convaincue. « Il n'y aura pas de contrôle des droits fondamentaux. Comment l'UE va-t-elle vérifier cela dans les pays tiers alors que nous constatons aujourd'hui, même sans ces centres officiels, des violations des droits de l'homme un peu partout ? », demande-t-elle.
Obligations et sanctions
La Commission européenne a souligné que les centres de retour n'étaient pas l'aspect central de la proposition législative et que l'accent était mis sur les mesures visant à obtenir une plus grande coopération de la part des personnes dont la demande de quitter l'Union européenne a été rejetée.
Le règlement stipule que le demandeur d'asile débouté doit coopérer avec les autorités, notamment en fournissant des informations d'identification et biométriques, et qu'il ne doit pas s'enfuir dans un autre État membre.
Si la personne ne coopère pas, les conséquences peuvent être la réduction ou le refus de prestations et d'allocations, la saisie de documents d'identité et des interdictions d'entrée plus longues.
Il faudra probablement de longs mois de négociations pour parvenir à un accord entre les colégislateurs et le règlement final pourra faire l'objet de nombreux amendements.
« D'une part, je comprends les personnes qui émigrent vers d'autres pays parce qu'elles fuient des situations très difficiles et délicates. D'un autre côté, nous avons besoin de plus de réglementations, car il y a actuellement trop de confusion, surtout en Italie », explique un citoyen romain interrogé par Euronews sur la question, soulignant qu'il est difficile de trouver un équilibre.
Les États membres de l'UE ont fait part de leur intention de mettre en œuvre un changement de paradigme politique en octobre dernier, dans une lettre signée par 12 pays.
« L'Italie, le Danemark et les Pays-Bas ont mené les discussions politiques autour de l'externalisation, entraînant d'autres pays dans une sorte de coalition. Je pense que ces trois pays pourraient également faire pression pour construire les centres, maintenant que la réglementation est sur la table », déclare Jorge Liboreiro.
Les tribunaux nationaux et européens peuvent soulever des questions de légalité, comme cela s'est produit avec un centre de traitement des demandes d'asile construit par l'Italie en Albanie, à la suite d'un accord bilatéral. L'infrastructure a été paralysée par des actions en justice, mais le gouvernement de Meloni pourrait maintenant envisager de transformer le centre en une « plaque tournante du retour ».
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Journaliste : Isabel Marques da Silva
Production de contenu : Pilar Montero López
Production vidéo : Zacharia Vigneron
Graphisme : Loredana Dumitru
Coordination éditoriale : Ana Lázaro Bosch et Jeremy Fleming-Jones