Le 15 juin, l'Allemagne fêtera pour la première fois ses anciens combattants. Mais derrière ce geste symbolique se cache une défaillance du système : ceux qui ont besoin d'aide ne la reçoivent souvent pas.
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Le 15 juin, l'Allemagne célèbrera pour la première fois la journée des vétérans. Il s'agit de "reconnaître ceux qui, en dernier ressort, sont prêts à donner le maximum pour les autres et qui mettent leur corps et leur vie au service de notre pays", a déclaré le ministre de la Défense Boris Pistorius (SPD).
Cette journée a toutefois fait l'objet d'un long combat. "Cela fait maintenant près de 15 ans que nous réclamons cette journée des vétérans", explique Andreas Eggert, secrétaire général de l'association des vétérans, à Euronews.
Selon lui, il doit y avoir quelque chose où les vétérans sont reconnus pour ce qu'ils ont accompli. Mais pour en arriver là, l'association des vétérans a dû travailler à la réintroduction du terme en Allemagne.
Le terme était fortement chargé de la Seconde Guerre mondiale, ajoute David Hallbauer, vice-président fédéral de l'association. On a voulu créer une nouvelle compréhension : Que la Bundeswehr en Allemagne avait développé sa propre tradition, dont découlait une culture des vétérans à part entière.
Lorsqu'ils ont fondé l'association des vétérans allemands en 2010, ils ont été confrontés à de nombreux vents contraires. "On nous comparait à des personnes d'un autre âge", explique Hallbauer.
"Nous avons alors dû expliquer qu'il s'agissait ici de personnes qui avaient rendu un service particulier à la société pour l'Allemagne dans l'armée fédérale".
La guerre après la guerre
Pour l'association des anciens combattants allemands, il ne s'agit cependant pas seulement de reconnaissance et d'estime, mais aussi de prendre soin de ceux qui ont subi des dommages en opération.
La Journée nationale des anciens combattants permettrait également d'attirer l'attention sur ces thèmes et de mettre en évidence les dysfonctionnements qui doivent encore être améliorés.
La santé mentale et le soutien des soldats qui souffrent d'un trouble de stress post-traumatique (PTSD) en font également partie. Pour obtenir de l'aide, les personnes concernées doivent souvent attendre des années. Le cas le plus long connu, selon Eggert, est de 13 ans.
"Nous avons le problème que la bureaucratie qui y est liée retarde énormément les choses", ajoute Hallbauer. Pour les personnes concernées, cela ressemble à une guerre après la guerre.
"On pourrait éviter cela en accélérant les processus de décision. Si quelqu'un attend douze ans avant d'être reconnu, cela ne favorise pas les choses", dit-il.
Dans la procédure, il faut déterminer s'il existe un lien de cause à effet entre l'engagement et la maladie. "Il faut d'abord prouver que l'on était en mission. En tant que personne lésée, il faut prouver que l'on était sur place et que l'on a vécu une expérience qui a détruit sa santé", explique Hallbauer.
Eggert ajoute qu'en Allemagne, on vérifie en outre si l'événement traumatique remplit tous les critères pour justifier une thérapie ou des soins.
La procédure dite d'indemnisation du service militaire permet de déterminer le degré de préjudice - d'où découlent ensuite les éventuels droits à l'assistance.
"La procédure donne souvent l'impression qu'il s'agit avant tout de repousser les revendications. C'est pourquoi tous les cas sont schématiquement traités de la même manière", explique Eggert.
Les aspects biographiques tels que les expériences vécues dans l'enfance sont également pris en compte - ce qui, du point de vue de l'association des anciens combattants, ne mène à rien : "Au lieu d'aborder les empreintes personnelles indépendamment du traumatisme, l'accent devrait être clairement mis sur l'accident opérationnel et les contraintes qui y sont liées. Un renversement de la charge de la preuve serait ici un véritable progrès : ce n'est pas à la personne concernée de prouver que l'intervention l'a rendue malade - mais à la Bundeswehr de prouver que ce n'était pas le cas. C'est exactement ce qui manque jusqu'à présent - et ce n'est apparemment pas ce que l'on cherche à faire", a déclaré le secrétaire général de l'association allemande des vétérans des missions (Bund Deutscher Einsatz Veteranen e.V.).
"Il serait souhaitable qu'un soldat puisse partir en mission avec la conscience tranquille, car il sait qu'il sera bien soigné en cas de blessure", explique Hallbauer.
Selon lui, cette sécurité n'existe pas actuellement en Allemagne.
Plus d'argent pour la défense. Et qu'en est-il des vétérans ?
Depuis l'invasion à grande échelle de la Russie, le thème de la défense est revenu sur le devant de la scène dans de nombreux pays européens. En Allemagne, l'ancien chancelier Olaf Scholz (SPD) a annoncé un"changement d'époque". Depuis, les dépenses de défense ont également augmenté afin de rendre l'Allemagne à nouveau "apte à la guerre".
Pour rendre un pays apte à se défendre, on met bien sûr d'abord l'accent sur le réarmement, selon Eggert.
"Nous manquons de matériel et de personnel. Beaucoup d'argent y est consacré. Il aurait été souhaitable de prendre environ 10 millions sur les 100 milliards pour bien s'occuper de ceux qui sont blessés, mutilés ou malades en mission".