Dans un entretien exclusif avec Euronews à New Delhi, le président du Conseil européen, António Costa, a salué le pacte commercial UE-Inde comme une opportunité économique majeure et une victoire stratégique dans un "monde incertain".
Le pacte commercial entre l'UE et l'Inde conclu mardi à New Delhi envoie un "message à la communauté internationale" selon lequel "des partenaires fiables peuvent œuvrer pour le bien dans le monde", a déclaré le président du Conseil européen, António Costa, à l'émission matinale phare d'Euronews, Europe Today.
"L'accord commercial a une grande valeur d'un point de vue économique. Mais le message que les deux plus grandes démocraties du monde envoient à la communauté internationale est peut-être plus important encore", a déclaré António Costa au micro de Maria Tadeo, rédactrice en chef d'Euronews pour l'UE. "Il est important, il est essentiel d'assurer la prévisibilité, de s'engager dans la coopération plutôt que dans la confrontation, et de montrer que des partenaires fiables peuvent œuvrer pour le bien dans le monde."
L'accord de libre-échange historique entre l'UE et l'Inde, signé lors d'une cérémonie grandiose à New Delhi mardi, devrait réduire les droits de douane sur un large éventail de produits européens, des vins aux voitures, et permettre aux entreprises de l'UE d'économiser environ 4 milliards d'euros par an en droits de douane.
Il devrait également permettre aux entreprises indiennes de bénéficier d'un allègement tarifaire, notamment sur les services et les produits pharmaceutiques. Le pays, dont la croissance est la plus rapide au monde, a récemment été frappé par les droits de douane punitifs des États-Unis. En août dernier, Donald Trump lui a imposé un prélèvement supplémentaire de 25 % pour ses achats de pétrole brut russe.
L'accord intervient juste après la signature d'un autre pacte commercial majeur de l'UE avec le bloc latino-américain Mercosur, alors que Bruxelles cherche à se prémunir contre l'escalade des tensions commerciales mondiales et les politiques commerciales protectionnistes du président américain Donald Trump.
L'accord offre une "prévisibilité" dans un "monde incertain
Interrogé sur le fait de savoir si les récentes menaces de Trump d'une guerre commerciale totale au sujet du Groenland avaient été le catalyseur ultime pour sceller l'accord avec l'Inde, António Costa a déclaré : "Nous avons commencé ces négociations avec beaucoup d'incertitude : "Nous avons entamé ces négociations il y a de nombreuses années, mais bien sûr, lorsque vous vivez dans un monde imprévisible, vous devez fournir une prévisibilité aux entreprises (...) et donner de l'espoir et de la sécurité aux citoyens."
Le président du Conseil européen a ajouté que "dans ce monde très incertain", l'accord montre qu'il est possible de "fournir une prévisibilité" lorsque "des partenaires fiables s'accordent sur le commerce, la sécurité, la défense et les contacts interpersonnels". "Nous ne vivons pas dans un monde de blocs, mais dans un monde multipolaire", a poursuivi António Costa, affirmant que l'UE devait "soutenir" le système multilatéral en faisant respecter le droit international et en "s'engageant bilatéralement" avec ses partenaires mondiaux.
Lors de la cérémonie de mardi, le président du Conseil a déclaré que l'accord était porteur d'un profond symbolisme personnel pour lui, puisqu'il a sorti sa propre carte de citoyen indien d'outre-mer. La famille du père de António Costa est originaire de l'État indien de Goa.
L'accord va maintenant faire l'objet d'une révision juridique et d'une traduction dans toutes les langues officielles de l'UE. La Commission européenne le soumettra ensuite au Conseil et au Parlement européen pour approbation. Parallèlement, l'Inde doit ratifier l'accord au niveau national. Une fois ratifié par les deux parties, l'accord entrera en vigueur, les réductions tarifaires et les dispositions réglementaires étant introduites progressivement sur une période pouvant aller jusqu'à dix ans.