Euronews Next se penche sur les différentes affaires antitrust contre Google.
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Google commence l'année 2025 avec une nouvelle enquête antitrust, lancée cette fois contre le géant de la technologie au Royaume-Uni.
L'Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) décidera si Google détient une part de marché significative sur les marchés des moteurs de recherche et de la publicité liée aux recherches et, si tel est le cas, quel est l'impact sur les consommateurs, les annonceurs, les éditeurs de presse et les autres moteurs de recherche.
"Il est de notre devoir de veiller à ce que les gens profitent pleinement du choix et de l'innovation dans les services de recherche et obtiennent un traitement équitable", a déclaré Sarah Cardell, directrice générale de la CMA, dans un communiqué publié la semaine dernière à l'adresse suivante : .
La CMA affirme que Google représente plus de 90 % de toutes les requêtes de recherche et que plus de 200 000 entreprises britanniques affichent des publicités sur la barre de recherche de l'entreprise.
La nouvelle législation britannique, appelée Digital Markets, Competition and Consumers Act (DMCC), confère à la CMA de nouveaux pouvoirs d'exécution pour enquêter sur les infractions aux lois sur la protection des consommateurs et les faire respecter.
Ce n'est pas la première fois que le géant de la technologie doit faire face à une procédure judiciaire susceptible de remettre en cause ses pratiques commerciales.
L'éclatement possible de Google aux États-Unis
En 2024, le juge de district américain Amit Mehta a statué que Google avait illégalement monopolisé la recherche, mettant fin à une action en justice qui a duré près de quatre ans.
Dans sa décision, Amit Mehta a souligné que Google avait conclu des accords pour devenir le moteur de recherche par défaut des navigateurs web, ce qui lui permettait de recevoir plus d'argent de la publicité que ses concurrents.
La décision a établi que ces accords "sont exclusifs et ont des effets anticoncurrentiels", sans que Google n'en justifie la nécessité.
Cela signifie également que Google a facturé des prix "supra-concurrentiels" pour les annonces textuelles de recherche générale sur son navigateur web.
"Google est un monopoleur et a agi comme tel pour maintenir son monopole", peut-on lire dans la décision rendue en août par le juge.
En novembre, le ministère américain de la justice (DOJ) a déposé un document de 23 pages sur la première affaire antitrust concernant Google, appelant à des sanctions radicales qui incluraient la vente du navigateur Chrome de Google et imposeraient des restrictions à Android pour qu'il ne favorise pas son moteur de recherche.
Une vente de Chrome "mettrait définitivement fin au contrôle de Google sur ce point d'accès essentiel à la recherche et permettrait aux moteurs de recherche rivaux d'accéder au navigateur qui, pour de nombreux utilisateurs, constitue une passerelle vers l'internet", ont déclaré les avocats du ministère de la justice dans leur document, selon l'agence AP.
Google a qualifié le dépôt ultérieur du ministère de la justice de "programme interventionniste radical qui nuirait aux Américains et au leadership technologique mondial de l'Amérique", selon un post publié sur un blog (lien en anglais)
Si le juge Mehta décide de suivre les recommandations du gouvernement, Google sera contraint de vendre son navigateur Chrome dans les six mois suivant la décision finale, selon l' AP.
Un deuxième procès antitrust s'est ouvert contre Google en septembre, au cours duquel une juge fédérale a entendu des arguments sur la question de savoir si l'entreprise avait illégalement monopolisé le secteur de la publicité numérique.
La juge Leonie Brinkema devait rendre sa décision avant la fin de 2024.**
Plus d'une décennie d'enquêtes antitrust en Europe
Au cours de la dernière décennie, l'Union européenne a lancé et accusé Google de diverses violations des règles antitrust. La première enquête, menée en 2010, portait sur la position dominante du moteur de recherche de l'entreprise.
En 2013, la Commission européenne a conclu que Google avait violé les lois antitrust de l'UE en accordant un traitement préférentiel à Google Shopping, dans les résultats de recherche. Quatre ans plus tard, l'entreprise a été condamnée à payer une amende de 2,42 milliards d'euros.
Google n'ayant pas obtenu gain de cause devant le Tribunal de l'Union européenne, il a porté l'affaire devant la Cour de justice de l'Union européenne, qui a statué en septembre sur le maintien de l'amende.
"À la lumière des caractéristiques du marché et des circonstances spécifiques de l'affaire, le comportement de Google était discriminatoire et ne relevait pas de la concurrence par les mérites", ont déclaré les juges à l'époque.
Si la Commission a remporté cette bataille, la juridiction supérieure de l'UE a toutefois annulé l'une des amendes qu'elle avait infligées à Google. Le 18 septembre 2024, le Tribunal de l'UE a annulé l'amende de 1,49 milliard d'euros infligée à Alphabet, la société mère de Google, en 2019 pour ce que la Commission avait décrit comme des "pratiques abusives dans le domaine de la publicité en ligne".
L'UE a également enquêté sur l'approche de Google concernant son système d'exploitation Android après que plusieurs plaintes ont été déposées sur la façon dont leurs téléphones rendaient difficile l'installation d'alternatives à Google Play. La décision, rédigée en 2018, a infligé à Google une amende record de près de 5 milliards d'euros.
En 2023, la loi de l'UE sur les marchés numériques (DMA) est également entrée en vigueur. Elle désigne certaines grandes plateformes en ligne comme des "gardiens" si elles ont eu un fort impact sur le marché intérieur pendant une longue période.
Alphabet, la société mère de Google, a été l'un des six premiers "gatekeepers" désignés par la Commission européenne, ce qui signifie qu'elle est tenue de garantir une concurrence loyale en vertu de la loi.
L'Australie, le Japon et le Canada lancent des procédures antitrust
Quelques pays, dont l'Australie, le Japon et le Canada, se penchent également sur les pratiques commerciales de Google.
Le journal japonais Nikkei Asia a rapporté en décembre que l'autorité de surveillance du pays estimerait que l'entreprise a violé la loi antimonopole dans ses contrats avec les fabricants de smartphones, qui ont restreint la concurrence.
Des sources ont indiqué à Nikkei Asia que Google se verrait signifier une "ordonnance de cessation et d'abstention".
La commission japonaise du commerce équitable s'intéresserait également à Alphabet pour la technologie de publicité ciblée par mot-clé qu'elle fournit à Yahoo, son moteur de recherche concurrent.
Au Canada, le bureau de la concurrence du pays a lancé une procédure contre Google en novembre pour pratiques anticoncurrentielles dans le domaine de la technologie publicitaire.
"La conduite de Google enferme les participants au marché dans l'utilisation de ses outils de technologie publicitaire, empêche les rivaux d'être en mesure de rivaliser sur les mérites de leur offre et fausse autrement le processus concurrentiel", peut-on lire dans une déclaration du Bureau canadien.
Il a recommandé à Google de vendre deux de ses outils de technologie publicitaire et de payer une pénalité pour se conformer à la loi canadienne.
L'année dernière, l'Australie a repris une affaire de 2021 lancée contre Google et Apple par Epic Games, les producteurs de Fortnite, qui allègue que Google a porté préjudice aux développeurs d'applications en les empêchant de choisir où acheter les applications et comment payer pour les fonctions in-app sur les appareils Android, selon le quotidien britannique Guardian.
Dans la plainte initiale contre Apple, Epic Games affirmait que l'interdiction de l'application Fortnite et le contrôle des achats in-applicatifs par l'entreprise affaiblissaient la concurrence dans le domaine du développement d'applications.