L'étude suggère que certaines bactéries présentes dans l'intestin pourraient être à l'origine de l'insomnie.
PUBLICITÉ
Si vous avez déjà lutté contre l'insomnie, vous connaissez probablement les suspects habituels : le stress, la caféine, l'alcool, les problèmes de santé sous-jacents ou les effets secondaires des médicaments, pour n'en citer que quelques-uns.
Mais la clé de l'insomnie chronique pourrait se trouver dans l'intestin, du moins en partie, selon une nouvelle étude publiée dans la revue General Psychiatry.
Environ 10 % des adultes souffrent d'insomnie régulière et 20 % présentent des symptômes occasionnels, notamment des difficultés d'endormissement et une mauvaise qualité du sommeil, ainsi que des effets diurnes tels que l'irritabilité ou la fatigue.
D'autres recherches ont mis en évidence un lien entre l'insomnie et la santé intestinale par l'intermédiaire de ce que l'on appelle l'axe intestin-cerveau, mais les derniers résultats offrent des "preuves préliminaires" que la composition du microbiome intestinal peut effectivement être à l'origine d'un sommeil de mauvaise qualité, ont déclaré les auteurs de l'étude.
L'analyse s'est appuyée sur les données génétiques de près de 387 000 patients souffrant d'insomnie et sur les données du microbiome intestinal de près de 27 000 personnes.
Elle a mis en évidence un lien réciproque entre l'insomnie et certains types de bactéries présentes dans l'intestin. Cela signifie que ces bactéries augmentent le risque d'insomnie, tandis que le fait de souffrir de ce trouble du sommeil semble également rendre ces bactéries plus courantes.
Quatorze groupes de bactéries augmentent le risque d'insomnie de 1 à 4 %. Huit groupes réduisent le risque de 1 à 3 %.
Les personnes souffrant d'insomnie, quant à elles, présentaient des niveaux beaucoup plus faibles de sept groupes de bactéries et des niveaux significativement plus élevés de 12 types de bactéries.
Le microbiome intestinal est constitué de bactéries, de champignons et de virus qui vivent naturellement dans notre corps et qui peuvent à la fois favoriser et nuire à notre santé. Ces microbes communiquent avec d'autres cellules pour aider à digérer les aliments, réguler le système immunitaire et détruire d'autres micro-organismes nuisibles.
Selon les chercheurs, on ne sait pas encore exactement pourquoi la santé intestinale et le sommeil semblent être liés. Une théorie veut que l'insomnie affecte le niveau de sérotonine et de dopamine dans le corps - des messagers chimiques impliqués dans le cycle du sommeil - ce qui déclenche la production de ces neurotransmetteurs par l'intestin.
D'autres voies potentielles impliquent la régulation immunitaire, l'inflammation et d'autres mécanismes moléculaires et cellulaires.
"Dans l'ensemble, les effets conjugués de l'insomnie sur le microbiote intestinal, et vice versa, représentent une relation bidirectionnelle complexe", ont-ils déclaré.
L'étude présente certaines limites. La plupart des participants étant d'origine européenne, les résultats peuvent ne pas s'appliquer à d'autres groupes. Le régime alimentaire et d'autres facteurs liés au mode de vie, susceptibles d'affecter la santé intestinale des personnes, n'ont pas non plus été pris en compte.
Malgré cela, les chercheurs ont déclaré que les résultats pourraient inspirer de futurs traitements de l'insomnie liés au microbiome, par exemple l'utilisation de probiotiques, de prébiotiques ou la transplantation de matières fécales.