Les dunes du Dakar-2019 lui auront fait mal. Deux fois planté dans le désert, Stéphane Peterhansel (Mini), 2e du classement général, estime tout de même samedi, jour de repos du célèbre rallye-raid ,que "la course n'est pas pliée".
"Il peut se passer beaucoup de choses, un tankage, un plantage... tout le monde peut perdre beaucoup de temps. La course n'est pas pliée mais on n'est pas à notre avantage", a confié celui qui pointe à 24 min 42 sec du leader, le Qatari Nasser al-Attiyah (Toyota).
Malgré toute son expérience, le détenteur du record de victoires s'est laissé piégé par le sable péruvien.
"Je fais trop d'erreurs", a-t-il d'ailleurs assuré.
"Notamment le deuxième jour, même si c'est dû à un problème technique. Mais là (vendredi, NDLR), je me pose dans le fesh fesh (sable mou et très volatile). Impossible d'en sortir. C'est encore une erreur de ma part. Il faut être plus vigilant. On reste en course même si ça se complique", a ajouté 'Monsieur Dakar'.
Le bilan est donc "hyper mitigé" pour l'homme aux 13 succès sur le Dakar.
"Le positif, c'est qu'on reste 2e et tout est encore possible. Autre point positif, en cinq jours, on ne s'est pas perdu une seule fois et la voiture est performante", a-t-il estimé au soir de la 5e étape.
Le Dakar-2019 repart dimanche pour la 6e étape entre Arequipa et San Juan de Marcona, dernière ligne droite avant l'arrivée à Lima, le 17 janvier.