Le flanker des All Blacks Sam Cane est remis de sa fracture du cou et doit rejouer en compétition samedi avec sa franchise des Waikato Chiefs en Super Rugby, une bonne nouvelle en vue du Mondial qui débute en septembre au Japon.
Huit mois après s'être cassé une vertèbre du cou dans un choc lors d'un test remporté par les All Blacks en Afrique du sud (32-30), le troisième ligne aile de 27 ans sera sur le banc au coup d'envoi du match contre les Auckland Blues et "entrera sur le terrain pour la première fois de cette saison de Super Rugby", a assuré jeudi l'encadrement des Chiefs.
Lors de sa blessure, le flanker aux 60 sélections n'a pas subi de dommages nerveux, ce qui aurait pu provoquer une paralysie, mais il pouvait craindre que la fracture ne se réduise pas suffisamment proprement pour reprendre le rugby.
Il assure ne pas ressentir d'appréhension particulière avant de rejouer: "il peut toujours se passer quelque chose de pas très bon, mais le chirurgien ne va pas me renvoyer sur le terrain s'il n'est pas sûr à 100%", a-t-il déclaré au site stuff.co.nz.
"De façon amusante, mon cou pourrait même être en réalité plus fort puisque j'ai deux vertèbres reliées par un bout de métal", a-t-il ajouté.
Ce retour de Cane à la compétition est également une bonne nouvelle pour les All Blacks en vue du Mondial: le sélectionneur néo-zélandais Steve Hansen compte manifestement sur lui puisque, malgré sa blessure, il l'a inscrit début avril sur la liste des 41 joueurs retenus pour la préparation de la compétition planétaire.