Après avoir vu les 26 oeuvres d'art, réunies dans une exposition visible une semaine, Emmanuel Macron a jugé "particulièrement émouvant" de participer à "cette cérémonie d'adieu comme diraient certains, de retrouvailles" plutôt pour "ces œuvres attendues depuis longtemps" au Bénin.
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C'est une cérémonie à forte valeur symbolique qui s'est tenue mercredi à Paris.
Emmanuel Macron a confirmé la restitution au Bénin de 26 oeuvres des trésors royaux d'Abomey, conservées jusqu'ici au musée du Quai Branly-Jacques Chirac.
Le ministre béninois des Affaires étrangères, Aurélien Agbenonci, s'est félicité que les deux pays offrent "un modèle de coopération qui se veut exemplaire" au niveau international. C'est "une page des relations franco-béninoises qui s'ouvre aujourd'hui".
Parmi les 26 oeuvres, figurent des statues totem de l'ancien royaume d'Abomey ainsi que le trône du roi Béhanzin, pillés lors de la mise à sac du palais d'Abomey par les troupes coloniales en 1892.
Le directeur du musée, Emmanuel Kasarhérou, a évoqué sa "grande joie" de remettre ces pièces à des "mains expertes" au Bénin, soulignant l'importance "que le patrimoine de chaque pays soit suffisamment représenté dans chaque pays".
Ces œuvres quitteront définitivement Paris en avion cargo le 9 novembre prochain.