L'énergie solaire est désormais si bon marché qu'elle ne coûte que 0,023 € pour produire une unité d'électricité, selon une nouvelle étude.
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L'énergie solaire a été qualifiée de « moteur clé » de la transition mondiale vers une énergie propre et renouvelable en raison de son coût ultra-bas.
Une nouvelle étude de l'Université de Surrey a désigné l'énergie solaire comme la source d'énergie la moins chère, surpassant d'autres énergies renouvelables telles que l'éolien, ainsi que le charbon et le gaz.
Les chercheurs ont découvert que, dans les pays les plus ensoleillés, le coût de production de l'énergie solaire est aussi bas que 0,023 € par unité d'énergie.
Même au Royaume-Uni, situé à 50 degrés au nord de l'équateur et connu pour son temps maussade, l'énergie solaire s'est avérée être l'option la moins chère pour la « production d'énergie à grande échelle ».
Une source d'énergie « fiable »
En raison de la baisse de 89 % du prix des batteries lithium-ion depuis 2010, l'étude a également révélé que la création de systèmes solaires avec stockage est désormais tout aussi rentable que les centrales à gaz.
« Ces configurations hybrides, qui combinent des panneaux solaires avec des batteries, sont désormais courantes dans de nombreuses régions et permettent de stocker et de libérer l'énergie solaire au besoin, en la transformant en une source d'énergie plus fiable et disponible qui aide à équilibrer la demande sur le réseau », explique l'étude.
Les « plus grands défis » de l'énergie solaire
Malgré la rentabilité de l'énergie solaire, le Dr Ehsan Rezaee, co-auteur de l'étude de l'Université de Surrey, affirme que connecter des niveaux croissants de puissance solaire aux réseaux électriques reste l'un des « plus grands défis » de l'industrie.
« Les réseaux intelligents, la prévision par intelligence artificielle et des liens plus solides entre les régions seront essentiels pour maintenir la stabilité des systèmes électriques à mesure que l'utilisation des énergies renouvelables augmente », ajoute l'expert.
Les innovations dans les matériaux tels que les cellules solaires pérovskites pourraient augmenter la production d'énergie jusqu'à 50 % sans augmenter l'utilisation des terres.
Cette technologie nécessite beaucoup moins d'énergie comparée aux cellules en silicium, ce qui signifie que plus de puissance peut être générée à partir d'une plus petite surface.
Elles peuvent également être appliquées à une gamme plus large de surfaces, telles que les bâtiments et les véhicules, en raison de leur finesse et de leur flexibilité par rapport à leurs homologues en silicium, réduisant ainsi le besoin de construire de vastes fermes solaires.
Cependant, le professeur Ravi Silva, co-auteur de l'étude et directeur de l'ATI à l'Université de Surrey, affirme que ces progrès dépendent d'un « soutien politique cohérent et à long terme ».
Quelle quantité d'énergie solaire l'Europe produit-elle ?
Des données récentes d'Eurostat ont révélé que les sources d'énergie renouvelable ont atteint 54 % entre avril et juin de cette année, soit une augmentation de 1,3 % par rapport à la même période en 2024.
Cette augmentation est due à un essor de l'énergie solaire, qui a généré un impressionnant 122 317 gigawattheures (GWh) au deuxième trimestre - suffisant pour alimenter environ trois millions de foyers.
En fait, juin 2025 a été le premier mois de l'histoire où le solaire a été la principale source d'électricité produite dans l'UE, représentant 22 % du mix énergétique.
Robert Stait, directeur général d'Alight Energy, l'un des principaux développeurs solaires en Europe, attribue l'essor du solaire au fait qu'il est bon marché, facile à installer et rapide à déployer.
« Une ferme solaire peut être développée en un an - comparé à au moins cinq ans pour l'éolien et au moins dix pour le nucléaire », explique-t-il à Euronews Green.
Stait ajoute que le solaire présente une opportunité clé pour « réduire drastiquement la dépendance de l'Europe au pétrole et au gaz », qui reste volatile en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie.