Le Prix Daphne Caruana Galizia 2024 du Parlement européen pour le journalisme a été remis aux lauréats du projet "Lost in Europe" à Strasbourg en présence de la présidente du Parlement, Roberta Metsola.
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Baptisé "Lost In Europe", le projet mené par la journaliste néerlandaise Geesje van Haren, a révélé que depuis 2021, en moyenne, près de 47 enfants migrants arrivant en Europe sont portés disparus chaque jour.
La recherche a révélé des incohérences importantes dans la documentation et les rapports dans 31 pays, dont l'Autriche, l'Allemagne et l'Italie, ce qui fait craindre que le nombre réel d'enfants disparus ne soit plus élevé.
Selon l’enquête, qui a duré plusieurs mois, le nombre d’enfants migrants disparus pourrait être encore plus élevé, car les rapports pâtissent de lacunes importantes en raison de documents contradictoires et de l’absence de collecte de données par certains pays.
Euronews a pu rencontrer la responsable du projet, Geesje van Haren.
Comment l'idée d'enquêter sur la disparition de mineurs vous est venue à l'esprit ?
"Nous avons lu un article dans The Guardian en 2015, il y a donc déjà dix ans, où 10 000 enfants ont disparu dans l'UE et en 2017, personne n'est parti à leur recherche. Et puis nous avons vu que le chiffre était encore plus élevé."
L'enquête a nécessité beaucoup de recherches. Quels ont été les principaux défis ?
"L'un des principaux défis a été d'établir la confiance entre les journalistes spécialisés dans le journalisme traumatique, afin que nous puissions également parler aux enfants qui ne font pas directement confiance aux médias, et aussi de garder la trace des données. En effet, de nombreux pays ne répondent pas à nos questions lorsque nous demandons des données sur les enfants disparus."
Vous essayez donc de créer un réseau de journalistes spécialisés. Comment cela a-t-il fonctionné ?
"Oui, nous avons commencé dans trois pays : les Pays-Bas, la Belgique et le Royaume-Uni. Puis nous avons agrandi l'équipe et nous sommes maintenant présents dans 14 pays européens. Nous aimerions passer à 27 pays.
Ces dernières années, il y a eu une énorme poussée anti-migration partout en Europe. Je viens d'Espagne et dans mon pays, par exemple, il y a un mouvement contre les mineurs non accompagnés. Quel est l'impact de ce mouvement sur la "punition des enfants" ?
Beaucoup d'enfants sont pris à la frontière et finissent en prison pour trafic d'êtres humains. En fait, ils étaient eux-mêmes des passeurs. La guerre de l'UE contre le trafic d'êtres humains se retourne donc contre les enfants mineurs. Beaucoup d'enfants mineurs se retrouvent dans des centres de détention pour adultes à cause de cela.
Pensez-vous que de nombreux pays ne protègent pas les enfants ?
Ceux qui viennent de l'étranger ? Oui, ils ne parviennent pas à les protéger. C'est ce que nous avons montré dans notre enquête. D'un autre côté, il y a ce nouveau pacte de l'UE, et ils ont dit qu'il y aurait un meilleur système de données, mais cela prendra du temps avant qu'il ne soit mis en place.
Après la publication de l'enquête, avez-vous constaté un changement dans les nouveaux pays qui vous ont contacté ou quelqu'un a-t-il fait quelque chose ?
Oui. Nous avons encore des demandes avec certains pays et nous referons cette enquête dans trois ans. Nous espérons que le pacte européen et le nouveau système de données seront alors en place, car les personnes avec lesquelles nous avons parlé, les ONG et les experts sur le terrain, disent que ces 51 433 enfants disparus ne représentent que la partie émergée de l'iceberg. La dernière fois que nous avons mené cette enquête, il n'y avait que 18 000 enfants disparus en 2021. Le nombre a donc augmenté. Nous ne savons pas ce qui se passera si nous refaisons l'enquête dans trois ans.
Savez-vous pourquoi ce nombre est en augmentation ?
Il existe un meilleur système de données, en particulier en Autriche.
De 2000 à 2021, 20 000 enfants ont été enregistrés comme disparus. Il s'agit donc d'un meilleur enregistrement. Ce n'est pas forcément une mauvaise chose lorsque le nombre augmente. Cela peut être plus proche de la réalité. Et je pense que c'est le cas.
Les partenaires de publication de l’enquête sont : NRC, Small Stream Media (Pays-Bas), De Standaard, Knack, VRT (Belgique), ANSA (Italie), Domani (Italie), CNN (Royaume-Uni/États-Unis), Εfimerida ton Syntakton (Grèce), The Journal (Irlande), RBB et Tagesschau (Allemagne).