Dans un entretien accordé à Euronews, le ministre des Affaires étrangères de la Macédoine du Nord, Timco Mucunski, appelle à une intégration rapide de son pays à l'UE face à l'influence croissante de la Russie dans la région.
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L'influence russe dans les Balkans occidentaux, pourrait-elle croître si l'UE n'œuvre pas pour l'intégration rapide de ces pays ?
C'est le scénario contre lequel met en garde le ministre des Affaires étrangères de la Macédoine du Nord, Timco Mucunski.
"Je pense que l'élargissement est nécessaire pour de nombreuses raisons, mais l'une d'entre elles, du point de vue de la sécurité, est bien sûr l'influence malveillante de la Russie qui existe dans notre région. J'aime parfois souligner très ouvertement que l'influence de la Russie, en particulier dans notre région, est très bon marché et qu'elle sait comment l'utiliser", a-t-il déclaré à Euronews.
Mucunski, qui est membre du principal parti conservateur macédonien et occupe le poste de ministre des Affaires étrangères depuis juin 2024, a souligné que la crédibilité de l'UE était en jeu et que l'élargissement était nécessaire pour éviter de donner des munitions à la propagande russe.
"Il y a des acteurs malveillants qui aiment pointer du doigt et dire : croyez-vous vraiment que l'UE est honnête dans son intention d'élargissement ? Regardez ce qu'ils font aux Macédoniens", a-t-il déclaré.
Une demande d'adhésion bloquée
La Macédoine du Nord a demandé l'adhésion à l'UE il y a 21 ans, obtenant le statut de candidat en 2005. Toutefois, les négociations d'adhésion sont à l'arrêt depuis 2022, notamment en raison d'un différend concernant la place de la minorité bulgare dans la constitution macédonienne.
Skopje souhaite désormais des garanties institutionnelles afin de s'assurer qu'aucune nouvelle demande de la part de Sofia ne sera formulée à l'avenir.
"S'agira-t-il du compromis final ? Saurons-nous que si ces amendements constitutionnels sont adoptés, six mois plus tard, un an plus tard, il n'y aura pas de veto à cause d'une question bilatérale ?", s'est interrogé Timco Mucunski.
La Macédoine du Nord est également confrontée à de nouvelles tensions avec la Grèce concernant son nom. Certains ministres refusent d'inclure le préfixe "Nord" pour le pays, malgré la conclusion de l'accord de Prespa qui a mis fin à un différend de trois décennies sur la dénomination.
"Je ne pourrai jamais vous dire que je suis satisfait de l'accord de Prespa, que je pense que l'accord de Prespa est bon, ou que je pense que le changement de nom d'une nation est juste, surtout au 21e siècle", a déclaré le ministre des Affaires étrangères, avant d'ajouter : "Mais en fin de compte, en tant que ministre des Affaires étrangères et en tant que juriste, je comprends que le principe de 'pacta sunt servanda' et que les accords doivent être respectés, surtout en droit international public. C'est un principe fondamental."
Au-delà des tensions bilatérales avec la Grèce et la Bulgarie, la Commission européenne a également souligné que les progrès limités [lien en anglais] en matière de renforcement de l'indépendance judiciaire et les préoccupations liées à la corruption constituaient des obstacles à l'ouverture des négociations d'adhésion.
"Notre gouvernement a été formé il y a moins d'un an et a pris des mesures très directes pour lutter contre la corruption, à la fois la corruption de haut niveau, mais aussi la corruption qui existe dans les services de niveau moyen et inférieur, en établissant un système d'État de droit", a déclaré Timco Mucunski, ajoutant : "Mais ce n'est pas quelque chose que nous pouvons faire du jour au lendemain".