Selon l'UE, la liberté des médias est une pierre angulaire de la démocratie et doit donc être protégée dans tous les États membres.
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L'acte historique de l'UE sur la liberté des médias (EMFA) est entré en vigueur, dans le but de mieux protéger la presse et de rendre la propriété des médias plus transparente.
La loi vise également à limiter l'utilisation de logiciels espions contre les journalistes, à améliorer la transparence de la publicité d'État et à renforcer l'indépendance des médias publics.
Les nouvelles règles renforcent également la protection des journalistes et de leurs sources. Les plateformes de médias sociaux devraient également s'abstenir de supprimer ou de restreindre arbitrairement le contenu des médias indépendants en vertu du nouveau régime.
La loi a été élaborée par la Commission européenne et soutenue à une écrasante majorité par le Parlement européen lors d'un vote en séance plénière en 2024.
"Avec l'entrée en vigueur de la loi européenne sur la liberté des médias, les médias et les journalistes de l'UE bénéficient de garanties sans précédent, et les citoyens peuvent être sûrs que les informations qu'ils reçoivent sont fondées sur des faits, et non sur un agenda commercial ou politique", a déclaré Michael McGrath,** commissaire à la démocratie, à la justice et à l'État de droit.
"L'entrée en vigueur de l'EMFA est une étape importante pour la liberté de la presse dans l'UE. Mais sa véritable valeur se mesurera à l'aune des actes et non des paroles. Le vrai travail commence maintenant : veiller à ce que chaque État membre mette en œuvre l'EMFA pleinement et fidèlement. La liberté des médias n'est pas négociable - c'est l'épine dorsale de notre démocratie", relève Sabine Veheyen, eurodéputée allemande du PPE, qui préside le groupe de travail du Parlement chargé d'examiner la mise en œuvre de la loi.
Nela Riehl, eurodéputée allemande du groupe des Verts/ALE et présidente de la commission parlementaire de la culture et de l'éducation, a déclaré que les États membres devraient adhérer aux règles.
"Avec la loi sur la liberté des médias, l'Europe a établi une référence en matière de protection de la liberté de la presse et du travail journalistique. C'est une grande réussite. Mais elle n'a de sens que si nous y adhérons. J'observe avec inquiétude le déclin de la liberté de la presse dans différentes parties de l'Europe et j'appelle tous les États membres à l'appliquer consciencieusement".
La Commission européenne a proposé ces nouvelles règles dans un contexte de déclin de la liberté des médias dans de nombreux États membres.
Les récents rapports de l'UE sur l'État de droit ont mis en lumière les préoccupations actuelles concernant la liberté des médias et le pluralisme dans l'UE, notant un déclin inquiétant de la liberté des médias et de la sécurité des journalistes dans certains États membres, notamment en Hongrie, en Pologne et en Grèce.
Par ailleurs, les journalistes d'investigation Daphne Caruana Galizia à Malte et Ján Kuciak en Slovaquie ont été assassinés en raison de leur travail au cours des huit dernières années.
En vertu des nouvelles règles, les gouvernements ne peuvent utiliser des logiciels espions sur les journalistes qu'en dernier recours, si la sécurité nationale est menacée. Auparavant, la Hongrie et la Pologne auraient utilisé le logiciel espion Pegasus sur des journalistes.
Un nouvel organe de l'UE, le Conseil européen des services de médias, supervisera la mise en œuvre de la législation. La loi sur la liberté des médias est le tout premier règlement de l'UE relatif à la presse.