Plusieurs villes européennes, dont Londres et Paris, ont été classées parmi les meilleures au monde par le palmarès World’s Best Cities 2026.
Londres a été désignée meilleure ville du monde pour 2026 par le classement « World’s Best Cities 2026 » pour la 11e année consécutive.
L’indice, établi par le cabinet de conseil immobilier Resonance Consultancy, repose sur une enquête menée auprès de plus de 21 000 personnes dans 30 pays, ainsi que sur des données générées par les utilisateurs du monde entier. Ce classement met en lumière les 100 villes qui façonnent l’avenir de la planète, notamment dans un contexte d’urbanisation mondiale croissante et de tensions géopolitiques.
Parmi les autres villes européennes figurant dans le top 10, on retrouve Paris, Madrid, Rome, Berlin et Barcelone.
« À l’échelle mondiale, 45 % des voyageurs internationaux se rendent en Europe. L’Europe est donc véritablement au cœur du secteur touristique », a déclaré Chris Fair, président-directeur général de Resonance Consultancy, à Euronews lors du World Travel Market de Londres.
« Les villes européennes proposent des activités, une culture et des divertissements qui s'adressent aussi bien aux visiteurs qu'aux résidents. Je pense donc que la force du tourisme dans cette partie du monde y est pour beaucoup.»
Ce classement prend en compte des critères tels que la qualité de vie (incluant la nature, la facilité d'accès à pied, les transports en commun et la qualité de l'air) et l'attractivité (qui évalue la vie nocturne, la culture, les attractions, la gastronomie, etc.). La prospérité, qui comprend la vigueur économique, l'éducation, le taux d'activité et la connectivité, est un autre critère.
« Cette année, nous avons également intégré, en partenariat avec AlphaGeo, un score de risque climatique, ce qui permet de commencer à prendre en compte le changement climatique », a souligné Fair.
« Il ne s'agit pas seulement d'analyser la météo, mais aussi d'envisager l'avenir en matière de résilience face à l'évolution du climat. Cela reflète donc véritablement la réalité de la vie dans une ville donnée. »
L'indice 2026 prend également en compte le contexte mondial actuel, notamment les nouvelles tendances en matière de mobilité et l'influence de la perception mondiale sur les investissements et les déplacements. Les villes les plus performantes ont par ailleurs accordé une importance accrue à la valorisation de leurs quartiers culturels.
Le pays le plus représenté est les États-Unis, suivis de l'Allemagne (huit villes) et de la Chine (sept villes).
Pourquoi Londres a-t-elle décroché la première place ?
Londres conserve la première place pour la 11e année consécutive, se classant troisième pour la qualité de vie, deuxième pour l’attrait qu’elle suscite et première pour la prospérité.
« Je pense que l’histoire de Londres en tant que capitale mondiale, et le fait qu’elle soit probablement l’une des villes les plus familières au monde en matière de divertissement, de cinéma, de culture et d’histoire, expliquent sans doute son succès », a souligné Fair.
La ville s’est solidement remise de la pandémie, attirant un flux important de touristes internationaux, notamment américains.
Les visiteurs peuvent consacrer quelques jours à la découverte de sites emblématiques tels que la Tour de Londres, le London Eye, le palais de Buckingham, le British Museum et l’abbaye de Westminster, avant de savourer une gastronomie parmi les meilleures au monde, dans un large choix de restaurants, des plus raffinés aux plus décontractés.
Pour une immersion culturelle, assistez à un spectacle du West End ou au Shakespeare’s Globe, ou rendez-vous au Sky Garden pour une expérience plus originale. Les amateurs de bonnes affaires pourront se rendre au marché de Portobello Road ou au marché de Camden.
Les villes britanniques de plus petite taille, en revanche, peinent à bénéficier d'une telle visibilité.
« Le Royaume-Uni compte de nombreuses petites villes ; le fait que Londres soit première est certes une excellente chose, mais cela a en réalité un impact négatif sur les autres villes de Grande-Bretagne, car elle accapare toute l'attention », a souligné Fair.
« Ainsi, d'autres villes comme Sheffield, par exemple, obtiennent de très bons résultats sur le plan qualitatif, mais souffrent d'un manque de notoriété. »
Les villes européennes en tête
Six villes européennes figurent parmi les dix premières, un record mondial, selon Fair.
Paris arrive en troisième position, notamment grâce à son harmonieux mélange d'innovation urbaine tournée vers l'avenir et de patrimoine historique et culturel.
« Peu de villes suscitent autant d'intérêt à travers le monde. Entrepreneurs, influenceurs, voyageurs en quête de destinations incontournables : Paris fascine. Paris reste la plus belle symphonie urbaine de la planète, à la fois historique et moderne, élégante et authentique, intime et cosmopolite », indique le rapport « World’s Best Cities 2026 ».
Paris s'est réinventée en une ville où il fait bon se déplacer à pied, offrant également d'excellentes possibilités pour les cyclistes, tout en restant résiliente et en tirant les leçons du passé.
« Paris est la ville numéro un que les gens rêvent de visiter », affirme Fair.
Visitez des sites emblématiques tels que la Tour Eiffel, la cathédrale Notre-Dame et le musée du Louvre, ou optez pour une croisière relaxante sur la Seine avant de partir à la découverte de quartiers culturels fascinants comme le Quartier latin, Montmartre et le Marais.
L'essor du tourisme expérientiel, avec des voyageurs désireux de visiter certaines villes et destinations pour vivre des passions ou des intérêts uniques, a également soutenu le tourisme à Paris et dans le reste de l'Europe.
« Les gens ne choisissent pas forcément Paris, mais l'art, ou pas forcément l'Italie, mais la gastronomie et vivent des expériences uniques dans des lieux moins fréquentés, des villes plus petites », note Fair.
Madrid se classe cinquième au palmarès des meilleures villes du monde 2026.
« Cet été, alors que la capitale espagnole suffoquait sous des températures record, son ambitieuse transformation écologique a offert à la fois répit et espoir », souligne le rapport.
« Le Bosque Metropolitano, projet audacieux de Madrid visant à créer la plus grande forêt métropolitaine d’Europe, poursuit sa progression constante autour du périmètre de la ville, promettant un anneau d’arbres de 75,6 km (47 miles) qui remodèlera à la fois le climat et le caractère de la ville. »
Madrid a également investi massivement dans ses transports publics durables, et la ville offre par ailleurs une scène culturelle et hôtelière florissante.
Explorez des sites historiques tels que la place Puerta del Sol, le Palais Royal et la Plaza Mayor. Les amateurs d'art pourront se rendre au Musée Reina Sofía pour l'art contemporain et au Musée du Prado ou Thyssen-Bornemisza pour une touche plus classique. Les voyageurs pourront déguster une variété de tapas savoureuses au Mercado San Miguel ou flâner paisiblement dans le Parc du Retiro.
Rome arrive en septième position du classement, portée par un afflux de pèlerins et de touristes pour le Jubilé de 2025.
« La Ville Éternelle a toujours été convoitée. Aujourd'hui, elle offre une immersion totale dans le passé, au sein d'une ville qui investit dans des rénovations ambitieuses pour ses habitants et ses visiteurs, initiées par les millions de pèlerins venus célébrer le Jubilé de 2025 », indique le rapport.
Les voyageurs peuvent visiter des monuments historiques emblématiques tels que le Forum romain, le Colisée et le Panthéon, ainsi que la Chapelle Sixtine et les Musées du Vatican.
Explorez des quartiers de caractère comme Trastevere, ou détendez-vous sur l'une des nombreuses piazzas qui parsèment la ville, un espresso et une glace à la main. Pour une bouffée de nature, flânez dans le parc public de la Villa Borghese.
Cependant, si les villes d'Europe occidentale sont bien représentées dans le classement, celles d'Europe de l'Est restent à la traîne, malgré des performances plutôt bonnes dans l'indice.
« Comme on pouvait s'y attendre, les villes d'Europe de l'Est sont beaucoup moins représentées, tandis que Londres, les villes nordiques, la France, l'Espagne, l'Italie, bref, les marchés traditionnels, sont davantage surreprésentées », a constaté Fair.
« Il reste donc du travail à faire pour mieux faire connaître la richesse et la diversité des destinations européennes si nous voulons répartir le tourisme plus équitablement sur le continent. »