Qu'est-ce que la "bombe bunker" américaine qui pourrait frapper les sites nucléaires iraniens ?

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L'utilisation d'une puissante "bombe perce-bunkers" américaine contre les installations nucléaires iraniennes continue de peser sur le conflit qui oppose le pays à Israël.

CNN a rapporté que le président américain Donald Trump est favorable à l'idée d'utiliser des moyens militaires pour frapper les installations nucléaires iraniennes et qu'il n'est "pas vraiment d'humeur à négocier avec l'Iran".

L'une des armes potentielles dont dispose l'armée américaine, le GBU-57 A/B Massive Ordnance Penetrator (MOP), pourrait atteindre l'un des principaux sites nucléaires iraniens, qui est profondément enfoui dans une montagne.

Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Kazem Gharibabadi, a déclaré jeudi à la télévision publique que l'Iran "devra utiliser ses outils pour donner une leçon aux agresseurs et défendre sa sécurité nationale et ses intérêts nationaux" si les États-Unis décident d'intervenir dans le conflit.

Qu'est-ce que la "bombe perce-bunkers" ?

La GBU-57 MOP est un système d'armes conçu pour attaquer "des cibles dures et profondément enfouies telles que les bunkers et les tunnels", selon un rapport de l'armée de l'air américaine datant de 2024.

Une fiche d' information archivée de l'Agence américaine de réduction des menaces (DTRA) indique qu'il s'agit d'une "bombe pénétrante de classe 30 000 livres (13,6 tonnes)", qui mesure environ 20,5 pieds de long et a un diamètre de 31,5 pouces".

Le DTRA précise que l'arme peut transporter plus de 5 300 livres de matière explosive et qu'elle offre une puissance explosive dix fois supérieure à celle de son prédécesseur, la BLU-109.

Le laboratoire de recherche de l'armée de l'air (AFRL) a passé un premier contrat avec Boeing pour les MOP en 2004, pour un montant initial de 30 millions de dollars (26,2 millions d'euros). L'arme a été développée en trois étapes, poursuit la DTRA.

L'armée de l'air a reçu les premières bombes pour les tester en 2011, selon un rapport du San Francisco Chronicle.

Les munitions ont été testées au White Sands Missile Range, une base militaire située dans l'État américain du Nouveau-Mexique.

Pourquoi les États-Unis utiliseraient-ils la bombe ?

Selon Heather Williams, directrice du projet sur les questions nucléaires au Center for Strategic & International Studies (CSIS), basé aux États-Unis, l'usine d'enrichissement de combustible de Fordo (FFEP) est enfouie sous une montagne près de Qom, en Iran, et est considérée comme l'une des principales installations d'enrichissement d'uranium de l'Iran pour son programme d'armes nucléaires.

Rafael Mariano Grossi, directeur général de l'AIEA, a déclaré le 16 juin que le site de Fordo n'avait pour l'instant subi aucun dommage, contrairement à celui de Natanz, dont l'usine pilote d'enrichissement du combustible a été détruite.

Un récent rapport de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA)estime que 166,6 kilogrammes d'uranium enrichi à 60 %, sur les 408,6 kilogrammes que possède l'Iran à ce taux d'enrichissement, ont été produits à Fordo.

L'uranium doit être enrichi à environ 90 % pour devenir une arme nucléaire, mais les experts ont déjà déclaré que l'Iran pouvait créer des armes avec un taux d'enrichissement de 60 %.

Israël ne dispose pas des munitions nécessaires pour détruire Fordo à lui seul, mais des "frappes multiples" des GBU-57 américaines montées sur des bombardiers B-2 "pourraient détruire l'installation", a déclaré M. Williams.

Si le président Trump décide d'utiliser la GBU-57, cela pourrait "constituer un soutien direct à Israël et avoir le potentiel d'entraîner les États-Unis dans une nouvelle guerre dans la région", a écrit M. Williams.

Il y a d'autres options qu'Israël pourrait utiliser pour atteindre Fordo, a poursuivi Williams, comme des frappes continues sur l'installation par des armes GPU-28 ou BLU-109 qui peuvent s'enfoncer dans une cible et pourraient viser les entrées et sorties en surface de l'installation.