Des autorisations réglementaires sont toutefois encore nécessaires pour que des taxis entièrement autonomes soient opérationnels.
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Uber et la start-up chinoise Momenta, spécialisée dans les véhicules autonomes, prévoient de commencer à tester des robotaxis, des taxis en conduite autonome, en Allemagne l'année prochaine.
Les véhicules devraient commencer à être testés à Munich. Il s'agit de la première annonce publique des deux entreprises concernant leurs projets en Europe, mais elle intervient dans un contexte de concurrence féroce sur le continent de la part d'autres entreprises.
Les véhicules autonomes sont actuellement classés au niveau 4, ce qui signifie qu'ils peuvent conduire sans intervention humaine dans des zones spécifiques et sous certaines conditions.
Uber et Momenta ont annoncé leur partenariat en mai de l'année dernière, en précisant que les véhicules seraient lancés en Europe en 2026. Toutefois, ils ont précisé à l'époque que le lancement se ferait initialement avec des opérateurs de sécurité humains dans la voiture pour prendre le contrôle des véhicules en cas de besoin.
Uber n'est pas la seule société de covoiturage à viser le marché européen des véhicules électriques. Lyft a également annoncé un accord avec la société chinoise Baidu pour déployer des robotaxis en Europe l'année prochaine, en commençant par l'Allemagne et le Royaume-Uni.
Uber a par ailleurs fait appel à d'autres entreprises pour son projet de robotaxis, comme Waymo dans certaines régions des États-Unis et WeRide au Moyen-Orient. Selon Uber, ces partenariats avec une vingtaine d'entreprises ont permis de réaliser 1,5 million de trajets de mobilité et de livraison.
Cependant, Momenta et Uber devront montrer aux régulateurs allemands que leurs véhicules répondent aux normes de sécurité du pays et les autorités devront approuver les zones d'exploitation.
Euronews Next a contacté Uber pour un commentaire, mais n'a pas reçu de réponse au moment de la publication.