La compagnie aérienne avait déjà réduit ses vols vers l’Espagne et d’autres destinations au Portugal, invoquant la hausse des taxes et des redevances aéroportuaires.
Vous préparez un voyage à petit budget aux Açores ? Vos options pour vous y rendre pourraient bientôt se réduire.
Ryanair affirme qu'elle supprimera toutes ses liaisons vers l'archipel à partir de mars 2026, en invoquant la hausse des redevances aéroportuaires, de nouvelles taxes et ce qu'elle qualifie d'« inaction » du gouvernement au Portugal.
Cette décision mettrait fin aux liaisons toute l'année du transporteur entre l'archipel atlantique isolé et de grandes villes comme Londres, Bruxelles, Lisbonne et Porto.
Pourquoi Ryanair menace-t-elle de tourner le dos aux Açores ?
Ryanair a annoncé ces coupes le 20 novembre, affirmant que le « monopole aéroportuaire français ANA » (qui gère les aéroports portugais au sein du groupe Vinci) a augmenté ses tarifs au point de rendre ses liaisons vers les Açores non viables.
Elle a également critiqué les hausses, intervenues après la pandémie, des redevances de contrôle aérien au Portugal ainsi que la taxe de voyage de 2 € par passager.
La compagnie affirme que les redevances aéroportuaires au Portugal ont augmenté jusqu'à 35 % depuis 2020, soutenant qu'ANA « n'a aucune concurrence » et peut relever ses tarifs « sans pénalité ».
Ryanair vise aussi ce qu'elle appelle des « taxes environnementales anticoncurrentielles », y compris le système d'échange de quotas d'émission de l'UE (ETS), qui s'applique aux vols intra-européens mais pas aux liaisons long-courriers vers des destinations comme les États-Unis ou le Moyen-Orient.
Selon Jason McGuinness, directeur commercial de Ryanair, la hausse des coûts ne laisse « aucune alternative » à la compagnie si ce n'est fermer ses lignes vers les Açores et redéployer ses avions vers des aéroports moins chers ailleurs en Europe.
Le transporteur estime que six lignes et environ 400 000 passagers annuels seraient supprimés.
Ce nouveau bras de fer s'inscrit dans la lignée de tensions précédentes au Portugal. En 2023, Ryanair a réduit la capacité sur 40 lignes à Faro et Porto, qualifiant les augmentations d'impôts prévues de « bizarres » et avertissant que les redevances passagers à Lisbonne grimperaient fortement en 2024.
Ryanair réduit ses vols dans toute l'Europe
La décision de rompre ses liaisons avec les Açores fait partie d'une réduction beaucoup plus large de son réseau à travers l'Europe.
En Espagne, Ryanair a déjà annoncé la suspension de ses vols d'hiver vers des villes comme Vigo et Saint-Jacques-de-Compostelle.
Parallèlement, la low-cost prévoit de supprimer plusieurs liaisons hivernales populaires en Allemagne, notamment vers Berlin, Hambourg et Dortmund, alors qu'elle reconfigure son réseau pour 2026.
Et en France, Ryanair a signalé son retrait imminent de plusieurs aéroports régionaux, dont Brive, Bergerac et Strasbourg, qu'elle juge « non viables » dans la structure de coûts actuelle.
Quelles conséquences pour les vacanciers ?
Les Açores comptent parmi les destinations nature qui montent le plus vite en Europe, et la présence de Ryanair a contribué à maintenir des tarifs bas. Si la compagnie mettait sa menace à exécution et annulait tous ses vols, les voyageurs pourraient se retrouver avec moins d'options et, potentiellement, des prix plus élevés.
D'autres compagnies pourraient toutefois prendre le relais pour absorber une partie de la demande, comme cela s'est déjà produit lorsque Ryanair a réduit ses services vers le Portugal et l'Espagne.
Lorsque Ryanair a taillé dans ses routes espagnoles cette année, les compagnies rivales ont réagi rapidement, ajoutant des vols vers Lanzarote, Tenerife, Barcelone et d'autres pôles touristiques pour combler le manque.
Plusieurs compagnies desservent déjà les Açores, dont TAP, Iberia, Lufthansa, TUI et la low-cost Transavia, proposant des liaisons vers Lisbonne, Porto, Boston, Toronto et au-delà. À la date de publication, aucune n'avait annoncé de projet d'augmentation des lignes vers les îles.
Pour l'heure, ces changements relèvent de la menace plus que de la certitude. Le retrait de Ryanair ne commencerait pas avant mars 2026, laissant du temps pour des négociations.
Mais faute d'annonces de remplacement et alors que les îles dépendent de vols abordables, les voyageurs pourraient trouver les Açores un peu plus difficiles d'accès l'an prochain.