Des microplastiques sous la peau aux lacs toxiques : le prix de la photographie Wellcome met en lumière le climat et la santé
La liste des 25 photos sélectionnées capture notre monde en mutation avec une profondeur extraordinaire, des pique-niques sur les toits aux serres sous-marines.
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"Une image vaut 1 000 mots, ce qui signifie qu'elle peut vraiment changer la perception de différentes choses dans la société", déclare Elizabeth Wathuti, jeune militante kényane pour le climat et l'un des juges du prix de photographie Wellcome de cette année.
Jeudi, le concours organisé par le Wellcome Trust, une fondation caritative britannique axée sur la recherche en santé, a révélé ses 25 meilleures photos, avant que les lauréats ne soient annoncés le mois prochain.
Les photos sont profondément évocatrices, capturant des milliers de mots d'émotion et d'information sur des problèmes mondiaux urgents. L'impact du changement climatique sur la santé est un thème majeur, de même que la résilience et la créativité avec lesquelles les gens réagissent.
Après la cérémonie de remise des prix, le 16 juillet, les 25 photos pourront être vues gratuitement lors d'une exposition à l'Institut Francis Crick de Londres, du 17 juillet au 18 octobre 2025.
Au fil des ans, nous avons écrit des milliers de mots sur la pollution de l'air, les migrations climatiques, les microplastiques, les crises de l'eau et les éco-innovations sur Euronews Green. Mais les sept photos ci-dessous restituent ces sujets dans des détails étonnants et peu familiers.
7. Un désastre magnifique : Un lac toxique en Transylvanie
Cette photo aérienne représente l'ancien village de Geamăna dans la région de Lupșa en Transylvanie, en Roumanie.
En 1977, le président roumain, Nicolae Ceaușescu, a ordonné l'évacuation des 1 000 habitants du village afin de permettre la création d'un grand lac destiné au stockage des déchets toxiques provenant des mines de cuivre Roșia Poieni situées à proximité.
On avait promis aux habitants qu'ils seraient rémunérés et relogés à proximité, mais ils ont en fait été déplacés à des centaines de kilomètres et n'ont pas bénéficié d'un soutien adéquat.
Le photographe roumain Alexandru Radu Poposecu a créé cette image pour montrer que la beauté du lac, connu sous le nom de "catastrophe environnementale de Geamăna", est en contradiction avec sa toxicité.
Le lac continue de croître d'environ 100 cm par an et affecte la qualité des eaux souterraines locales.
6. Un lit de rivière stérile au Bengale occidental
Cette image montre un groupe d'habitants recueillant de l'eau dans le lit d'une rivière à Purulia, un district du Bengale occidental, en Inde.
En raison du changement climatique, la mousson dans le sous-continent indien devient plus irrégulière, ce qui provoque l'assèchement des rivières. Pendant la saison sèche, de nombreux villages de cette région manquent régulièrement d'eau potable, et seules des quantités minimes peuvent être collectées dans le lit de la rivière.
Le photographe indien Sandipani Chattopadhyay cherche à attirer l'attention sur la dure réalité de la crise de l'eau et sur la menace croissante qui pèse sur l'existence humaine.
5. Un pique-nique sur les toits bondés de Dhaka
Nuraine et sa mère vivent dans la ville de Dhaka au Bangladesh. Nuraine voulait faire l'expérience d'un pique-nique en pleine nature, mais en raison de l'urbanisation rapide, il ne reste que très peu de parcs ou d'espaces verts.
Sa mère a donc décidé de recréer une "expérience de la nature" sur le toit de leur immeuble.
L'une des principales raisons pour lesquelles les gens s'installent dans les villes est l'augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes et des catastrophes naturelles, qui touchent particulièrement le Bangladesh.
Chaque jour, 2 000 migrants climatiques s'installent de manière permanente à Dhaka et représentent désormais près de la moitié de la population totale. Ils représentent désormais près de la moitié de la population totale, ce qui pose des problèmes d'infrastructure à la ville.
Mithail Afrige Chowdhury, un photographe local, attire notre attention sur cette scène tendre et la met en contraste avec la réalité de l'expansion urbaine visible autour d'eux.
4. Des microplastiques capturés pour la première fois dans des tissus de souris
Après les photos sélectionnées dans la catégorie "Photographie solo saisissante" ci-dessus, cette photo remarquable a été retenue dans la catégorie "Les merveilles de l'imagerie scientifique et médicale".
Il s'agit de la première image non-invasive réussie de ce type, qui montre la présence de particules de plastique - visibles en turquoise - à l'intérieur d'une souris vivante.
Patrick et Ogunlade, chercheurs biomédicaux basés au Royaume-Uni, ont mis au point une méthode d'imagerie photoacoustique utilisant des lasers et les ondes sonores qu'ils génèrent lorsqu'ils interagissent avec un échantillon, afin de visualiser ces microplastiques.
L'accumulation de microplastiques dans le corps humain est un problème de santé mondial de plus en plus préoccupant. Mais les méthodes actuelles d'imagerie des microplastiques sont invasives, ce qui entrave la recherche sur la façon dont ils affectent notre bien-être.
Cette image représente donc l'une des premières étapes vers le développement de techniques et d'appareils permettant de prendre des images de tissus humains, qui pourront ensuite être utilisées pour des recherches cliniques sur les effets des microplastiques sur la santé.
3. Pollution atmosphérique : un "tueur invisible" capturé dans le sud de Londres
Cette prise de vue inhabituelle de Brixton Road, dans le sud de Londres, est un autre candidat dans la catégorie de l'imagerie biomédicale. Elle ne présente pas de ressemblance évidente avec la rue principale animée, mais raconte une histoire plus profonde sur la vie et la mort des résidents de cette rue.
La pollution par les particules fines tue sept millions de personnes par an dans le monde et est liée à de nombreux problèmes de santé, notamment l'asthme et la démence. Cette image montre des particules de pollution amplifiées provenant de Brixton Road, permettant de visualiser un "tueur invisible".
Un travail d'équipe. L'artiste britannique Marina Vitaglione a collaboré avec les scientifiques Paul Johnson, Laura Buchanan, Stephanie Wright et Joseph Levermore du groupe de recherche environnementale de l'Imperial College de Londres pour collecter des échantillons de pollution atmosphérique dans toute la ville.
Vitaglione a ensuite photographié ces échantillons, les a agrandis au microscope et a produit une impression cyanotype à partir des négatifs numériques de l'image en gros plan.
Ce procédé photographique du XIXe siècle, sans appareil photo, consiste à recouvrir le papier de produits chimiques photosensibles et à l'exposer à la lumière du soleil. Les tons bleu cyan qui en résultent font ironiquement écho aux cieux clairs menacés par la pollution.
2. Plongée dans la première serre sous-marine au monde
Deux des cinq photographes présélectionnés dans la troisième catégorie, "A Storytelling Series", racontent également des histoires sur le climat.
Situé en Ligurie, en Italie, le jardin de Nemo est la première serre sous-marine au monde.
Il a été créé pour rechercher des solutions agricoles pour les régions où la culture des plantes pourrait s'avérer difficile à l'avenir. Les photographies de Giacomo d'Orlando visent à révéler le fonctionnement des biosphères.
Elles mettent également en évidence certaines des découvertes faites sur les plantes. L'une d'elles est qu'elles contiennent des niveaux plus élevés d'antioxydants que les mêmes plantes cultivées sur la terre ferme, ce qui pourrait être utile pour le développement de nouveaux médicaments.
En partageant ce projet novateur, M. d'Orlando nous invite à réfléchir à la manière dont un potager sous-marin pourrait nous aider à faire face aux nouveaux défis posés par le changement climatique.
1. Des agriculteurs indigènes purifient des glaciers contaminés au Pérou
La série "A dream to cure water" du photographe documentaire slovène Ciril Jazbec transporte le spectateur au Pérou, où se trouve la majorité des glaciers tropicaux de la planète. Mais 40 % de leur surface a disparu depuis les années 1970 en raison du changement climatique.
Il explore les effets sur la santé de la fonte rapide des glaciers de la Cordillère blanche, qui menace l'approvisionnement en eau et contamine les rivières avec les métaux lourds qui s'accumulent au fil des siècles dans les glaciers.
Les glaciers étant une source d'eau essentielle pour les communautés agricoles de montagne, cette situation constitue une menace sérieuse pour la santé des populations locales et de leur bétail.
Jazbec a pris ces images de la manière dont les populations locales combinent les connaissances ancestrales et l'équipement de surveillance scientifique dans le but de protéger l'eau et de maintenir leurs moyens de subsistance.
"Comprendre comment partager et transmettre des images produites de manière éthique est de la plus haute importance", déclare Daniella Zalcman, photographe et fondatrice de Women Photograph, et autre juge du Wellcome Photography Prize 2025.
"Non seulement les gens nous confient les récits de leurs expériences vulnérables et traumatisantes, mais nous communiquons ces expériences pour les archives collectives de l'humanité."
