La 7e étape de l'Africa Eco Race proposait un océan de dunes aux concurrents. Une épreuve bien négociée par les leaders moto et auto.
Les concurrents de l’Africa Eco Race avaient rendez-vous avec le plat de résistance de la compétition en Mauritanie. Une 7e étape en forme de boucle de 439 kilomètres. Twilit – Twilit. Une 7e étape en forme de dunes, enchevêtrées, à perte de vue.
Avec une Africa Twin pesant 60 kilos de plus que les KTM 450 de ses concurrents, Paolo Ceci avait du pain sur la planche. Il s’en sort plutôt bien, à la troisième place de la spéciale.
Il ne concède pas trop de temps au leader du classement général, Gev Sella. Deuxième de l‘étape, le jeune Sud-africain compte désormais près de 39 minutes d’avance sur son dauphin.
Mais l’homme du jour à moto, c‘était Pal Anders Ullevalseter. Double vainqueur de l’Africa Eco Race, le Norvégien, au guidon de sa KTM, s’offre une première victoire d‘étape en 2017. Résultat qui lui permet de se hisser sur le podium du général, à un peu moins de 50 minutes de Gev Sella.
À noter qu’une casse moteur a contraint à l’abandon le Marocain Harite Gabari. Il était jusqu’ici 4e au général.
MOTOS – ÉTAPE 7
1 Pal Anders Ullevalseter (NORKTM) 04:56:48
2 Gev Sella (AFSKTM) +00:02:30
3 Paulo Ceci (ITA Honda) +00:12:46
4 Jan Zatko (SLQKTM) +01:12:59
5 Martin Benko (SLQKTM) +01:14:39
À quatre roues, belle journée pour l’Ukrainien Andrey Cherednikov et sa Ford, qui évitent les accrocs et accrochent la troisième place de l‘étape, mais surtout la deuxième au général.
Le Français Thierry Magnaldi, hors course pour la victoire finale à cause de ses problèmes mécaniques de la veille, fait preuve de panache avec une belle deuxième place sur l‘étape.
Devant, Vladimir Vasilyev est à nouveau le plus fort. Après une cinquième place la veille, le Russe reprend ses bonnes habitudes en signant un cinquième succès d‘étape au volant de sa Mini. Au général, il compte une confortable avance de plus d’une heure 40 sur Cherednikov.
AUTOS – ETAPE 7
1 Vladimir Vasilyev (RUSMINI) 04:34:16
2 Thierry Magnaldi (FRA Ford) 00:00:10
2 Andrey Cherednikov (UKR Ford) +00:07:28
3 Victor Khoroshavtsev (RUSBMW) +00:12:01
4 Dominique Houiseaux (FRA Optimus) +00:16:00
5 Jaroslav Yaltr (RTC Tatra) +00:16:47
A suivre dans l’Africa Eco Race, la huitième étape avec encore des dunes avant de s‘élancer dans de grandes plaines sablonneuses entre Twilit et Azougui.
