L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement sur Terre. Nous examinons de plus près les changements au niveau des pays, avec l'aide d'experts.
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Selon les dernières données des Nations unies, les dix pays qui enregistrent les plus fortes hausses de température se trouvent tous en Europe.
Chacune de ces nations européennes, y compris la Suisse et l'Ukraine, a enregistré une hausse de température supérieure à 2,5 °C en 2023, par rapport à la période de référence 1951-1980.
Il n'y a pas que 2023 : l'analyse de la moyenne décennale entre 2014 et 2023 révèle que les 15 pays connaissant le réchauffement le plus important se trouvent tous en Europe.
À quelle vitesse l'Europe se réchauffe-t-elle par rapport au reste du monde ?
Selon l'ensemble des données de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) sur le changement de température des terres, le changement de température annuel moyen mondial sur les terres atteindra en 2023 1,8 °C au-dessus du niveau de référence de 1951-1980.
Il s'agit de la plus forte hausse de température jamais enregistrée. Plus inquiétant encore, les neuf dernières années, depuis 2015, ont été les plus chaudes jamais enregistrées.
L'Europe a connu le réchauffement le plus important, avec une hausse de 2,4 °C. C'est la septième fois dans l'histoire de l'Europe que la température augmente. C'est la septième fois au cours des neuf dernières années que les températures dans la région ont dépassé les 2 °C.
La limite de 1,5 °C fixée par l'Accord de Paris a été dépassée dans toutes les régions en 2023, à l'exception de l'Océanie, qui a enregistré une hausse de 0,9 °C.
Quels sont les pays qui ont enregistré les plus fortes hausses de température ?
Parmi les 198 pays et 39 territoires, le Svalbard et les îles Jan Mayen en Norvège ont fait figure d'exception en 2023, enregistrant une hausse de température de 3,6°C - la plus élevée au monde.
"Nous ne devrions pas surinterpréter les statistiques de température à court terme [telles que les statistiques annuelles], en particulier pour les petites régions, en raison de l'influence de la variabilité interne", explique Sebastian Sippel, professeur d'attribution climatique à l'Institut de météorologie de Leipzig, à Euronews Green.
La Moldavie, l'Ukraine, l'Andorre, la Suisse et le Bélarus ont toutes connu un réchauffement supérieur à 2,7 °C par rapport à la moyenne de 1951-1980.
Dans l'UE, la Roumanie et la Slovénie ont connu la plus forte hausse de température annuelle (2,62 °C).
27 des 49 pays et territoires d'Europe se sont classés parmi les 30 premiers pour les plus fortes hausses de température. Il s'agit notamment de la France (2,59 °C), de l'Espagne (2,57 °C), de la Russie (2,53 °C) et de l'Allemagne (2,44 °C).
C'est en Europe occidentale et orientale que le réchauffement a été le plus fort. Seuls trois pays non européens figurent parmi les 30 premiers : le Kazakhstan (2,58°C), le Maroc (2,56°C) et la Tunisie (2,4°C).
Cela indique que l'Europe se réchauffe à un rythme beaucoup plus rapide que la plupart des autres régions du monde.
Francesco N. Tubiello, statisticien principal et chef d'équipe à l'Unité des statistiques de l'environnement de la FAO, explique cela par le fait que l'Europe (qui, dans ses agrégats, inclut la Russie) possède la plus grande masse terrestre aux latitudes septentrionales.
Quels sont les pays européens qui ont gardé la tête froide en 2023 ?
L'Islande et les îles Féroé font figure d'exception en Europe, en connaissant le réchauffement le plus faible en 2023, avec des augmentations de température inférieures à 0,65°C.
La Norvège, la Suède et le Royaume-Uni viennent ensuite, avec des hausses de température annuelles comprises entre 1,2 °C et 1,5 °C.
"Les pays qui bordent l'océan Atlantique ont généralement une tendance à la baisse des températures. Les pays qui s'étendent dans les régions septentrionales (arctiques) affichent généralement une augmentation de température plus importante", explique M. Sippel.
Rebecca Emerton, climatologue au Copernicus Climate Change Service (C3S), explique que cette variabilité peut être due à de nombreux facteurs, notamment les schémas de circulation atmosphérique, les influences océaniques et des facteurs plus localisés tels que la couverture neigeuse, l'humidité du sol et les caractéristiques géographiques.
Moyenne sur 10 ans : pourquoi l'Europe se réchauffe-t-elle aussi vite ?
Les experts soulignant l'importance d'examiner les tendances à long terme, nous avons calculé la moyenne décennale pour la période 2014-2023, la dernière décennie disponible. Au cours de cette période, les 15 pays et territoires qui ont connu les plus fortes augmentations de température sont tous situés en Europe.
"L'Europe s'est réchauffée deux fois plus vite que la moyenne mondiale, devenant ainsi le continent qui se réchauffe le plus rapidement sur Terre", explique M. Emerton.
"L'Arctique est la région qui se réchauffe le plus rapidement", ajoute-t-elle. Le rapport de Copernicus sur l'état du climat en Europe en 2023 (débat en anglais) en explore les raisons, notamment la proportion de terres dans l'Arctique et les changements dans la circulation atmosphérique qui favorisent l'augmentation de la fréquence des vagues de chaleur estivales.
L'ESOTC utilise la période de référence 1991-2020, mais ne fait pas état des changements de température au niveau national.
"On sait que les régions septentrionales se réchauffent plus que la moyenne mondiale en raison de l'amplification arctique, et de nombreux pays d'Europe se trouvent relativement loin dans le Nord", explique M. Sippel.
L'Arctique se réchauffe beaucoup plus rapidement que le reste du monde. Ce phénomène, appelé "amplification arctique", est dû à la disparition de la glace de mer, qui favorise le transfert de chaleur de l'océan vers l'atmosphère.
Robin Lamboll, chercheur à l'Imperial College de Londres, souligne également l'impact de la taille des pays sur les variations de température.
"En Europe, les pays sont en moyenne plus petits qu'ailleurs, et les petits pays sont plus susceptibles d'avoir connu des variations de température plus importantes, tout simplement parce que les changements ne sont pas répartis sur une zone aussi vaste", explique M. Lamboll.
Erik Kjellström, professeur à l'Institut météorologique et hydrologique suédois, suggère que la réduction des aérosols dans l'air pourrait avoir contribué à ce que l'Europe se réchauffe davantage que la plupart des autres continents.
"L'Europe a également réduit ses émissions d'aérosols (ou smog). Il en résulte moins de smog, mais le smog sert en partie à bloquer (temporairement) la lumière du soleil, et entraîne donc un réchauffement supplémentaire par rapport aux régions où le smog historique est moins important", explique M. Lamboll.
Les pays d'Europe qui se réchauffent le plus rapidement sur une décennie
La moyenne décennale révèle que le Svalbard (Norvège) est un cas extrême, avec une augmentation stupéfiante de la température de 3,44 °C par rapport à la période de référence 1951-1980. Ce chiffre dépasse de loin celui de toutes les autres régions.
Daniela Schmidt, professeur à l'école des sciences de la terre de l'université de Bristol, explique que le réchauffement est moindre près de l'équateur et plus important vers les pôles (amplification polaire). "D'où un réchauffement plus important au Svalbard", précise-t-elle.
Les pays d'Europe de l'Est et les pays baltes figurent parmi les régions qui se réchauffent le plus rapidement : le Bélarus (2,29 °C), la Russie (2,27 °C), l'Estonie (2,26 °C), la Lettonie (2,24 °C) et la Lituanie (2,24 °C) affichent tous des hausses significatives.
L'Europe centrale et occidentale se réchauffe également rapidement. L'Allemagne (2,14°C), la Pologne (2,15°C) et la Suisse (2,16°C) affichent de fortes tendances, tandis que la Belgique, les Pays-Bas et la France ont tous enregistré des hausses de température moyenne supérieures à 2°C par rapport aux niveaux de 1951-1980.
L'Europe du Sud et la Méditerranée se réchauffent plus lentement que l'Europe du Nord et de l'Est. Il s'agit des pays suivants : L'Italie (1,81°C), l'Espagne (1,78°C), le Portugal (1,65°C), la Turquie (1,59°C) et la Grèce (1,29°C).
"La terre s'est davantage réchauffée que la mer. Cela s'explique par le fait que la mer peut transporter la chaleur dans ses profondeurs et met du temps à se réchauffer, alors que les couches supérieures de la terre se réchauffent très rapidement", explique M. Lamboll.
L'Islande reste le pays européen le moins touché, avec un réchauffement légèrement inférieur à 1°C. Le Royaume-Uni (1,28°C), l'île de Man (1,18°C), l'Irlande (1,16°C) et les îles Féroé (1,06°C) suivent l'Islande en enregistrant les plus faibles hausses de température moyenne.
Les données de la FAO sont basées sur les changements de température à la surface du globe, distribués par la NASA-GISS.