Allez-vous entamer un dialogue avec les négationnistes du changement climatique dont vous croiseriez peut-être le chemin en cette période de Noël ? Et si oui, quelle est la meilleure façon de le faire ?
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Le changement climatique. Comme les discussions sur la monarchie ou sur les dirigeants du monde, c'est l'un de ces sujets qui revient inévitablement à la table du repas de Noël ou après quelques verres de joie, d'une manière ou d'une autre.
L'oncle Jacques peut faire un commentaire inattendu et mal informé sur Greta Thunberg. La cousine Marie peut commencer à dire que les énergies renouvelables ne sont pas fiables. Et ce n'est dès que le papi Jérôme commence à dire que le changement climatique n'est qu'un phénomène météorologique, déclarant haut et fort que "nous avons toujours connu des tempêtes".
Faut-il se lancer dans un monologue passionné - ou plutôt se mordre la langue ? Vaut-il plaider en faveur de l'action climatique ? Ou vous asseoir tranquillement dans un coin et sentir le nuage noir monter au-dessus de votre chapeau pointu en papier ?
Nous avons tout prévu, avec les conseils d'un expert en matière de changement climatique.
Vous n'êtes pas obligé de vous engager dans des conversations sur le climat, sauf si vous le souhaitez
Solitaire Townsend travaille depuis longtemps dans le domaine de l'écologie, en tant que "solutionniste en chef" et cofondatrice de Futerra, une agence de changement dont la mission est de "rendre le développement durable si désirable qu'il en devient normal".
Elle est également l'auteur du livre primé The Solutionists : How Businesses Can Fix the Future.
Solitaire sait donc quand il faut s'impliquer dans une conversation sur le changement climatique à Noël et quand il vaut mieux s'abstenir.
Et si vous décidez de donner une leçon de climat à votre famille, elle vous propose des moyens fantastiques pour faire face aux questions et aux réactions difficiles.
"La journée a été longue. Quelques "commentaires" de votre [insérer le nom du membre de la famille ou du vieil ami ici] ont déjà fait monter votre tension artérielle", explique Mme Townsend.
"Vous avez épuisé les sujets sans risque concernant les enfants, la nourriture, le temps qu'il fait... et [insérer la personne] rejette, discrédite ou nie la question qui vous tient à cœur."
"Il est temps de défendre vos convictions. Parce que c'est la bonne chose à faire... n'est-ce pas ?
Que faites-vous ? Est-il de votre devoir d'éduquer vos proches et de les convaincre ? Ou vaut-il mieux garder le silence ?
Townsend conseille de se fier à son instinct et à ce que l'on ressent sur le moment.
"Vous n'êtes absolument PAS obligé de parler", dit-elle. "Si votre santé mentale, votre sécurité physique ou financière ou vos relations de soutien essentielles en pâtissent, quittez les lieux. Jouez avec les enfants ou les animaux. Laissez tomber."
Il est important de préserver votre tranquillité, dit-elle, car une fois les fêtes terminées, "nous [le mouvement] avons besoin de votre passion, de votre énergie et de votre engagement", ajoutant que la seule personne pour laquelle une énorme dispute familiale fera une différence est, si nous sommes honnêtes, vous-même.
Lorsque vous vous exprimez, mettez-vous à la place de l'autre
La période des fêtes n'est qu'un moment de l'année où vous pourriez avoir des conversations sur le climat, et vous préférerez peut-être attendre un autre moment où vous pourrez avoir des conversations plus faciles en tête-à-tête.
Dans certaines familles, les débats pendant la période des fêtes sont encouragés, et vous pouvez donc vous sentir en sécurité et avoir envie de prendre la parole pour exprimer votre point de vue.
Selon Mme Townsend, il vaut la peine de prendre la parole à cette période de l'année "pour que les enfants de la famille et les autres entendent votre point de vue".
Et lorsque vous le faites, elle a une perle de sagesse à vous offrir : "Les discussions familiales sur le changement climatique ne portent JAMAIS sur le changement climatique, mais sur la dynamique familiale".
Elle suggère de ne pas chercher à convaincre la personne qui vous conteste. Elle recommande plutôt de "trouver des arguments et des histoires pour convaincre tous les autres".
Nous savons tous qu'il est peu probable que les négateurs du climat changent d'avis, même s'ils sont heureux de manger leurs choux de Bruxelles à la sauce.
Le changement climatique est une affaire personnelle, qui concerne tout le monde
Réfléchissez à votre interlocuteur afin d'adapter votre conversation à son niveau. Gardez les graphiques et les diagrammes pour le bureau et utilisez plutôt le cœur, et non les chiffres, dans vos arguments.
Lorsque vous essayez de changer un point de vue, vous devez d'abord franchir un mur de peur. Aussi tentant que cela puisse être, ne vous lancez pas directement dans vos contre-arguments. Essayez d'écouter correctement les préoccupations soulevées afin de trouver un terrain d'entente.
"Allez-y doucement avec les faits et les statistiques et abordez plutôt les préoccupations de la famille", explique Mme Townsend. De plus, vous pouvez rendre les choses plus personnelles en faisant le lien entre les deux. "Faites le lien entre le changement climatique et l'asthme de la nièce K, les difficultés de l'oncle B à trouver du travail ou l'intérêt de la sœur J pour les sciences", ajoute-t-elle.
De même, évitez le jargon qui pourrait aliéner votre public.
Lorsque les conversations sur le climat s'enveniment, gardez votre sang-froid
Si vos discussions s'échauffent et commencent à passer d'un débat amical à une véritable dispute, faites de votre mieux pour détendre l'atmosphère en vous concentrant sur des sujets faciles d'accès.
Répétez toutes les préoccupations que vous entendez pour montrer que vous les entendez et les comprenez, qu'il s'agisse de changements de mode de vie, de coûts ou d'inconvénients.
Évitez de paraître sur la défensive ou agressif - tout orateur vous dira que l'humour est un moyen bien plus efficace de gagner les foules.
Et quelle est la meilleure réplique à utiliser lorsque l'on est confronté au déni climatique ?
La préférée de Townsend est la suivante : "Wow, je ne peux pas vous dire à quel point je SOUHAITE que ce soit vrai. J'aimerais que le changement climatique ne se produise pas. Je déteste qu'il se produise, mais j'admets que nous devons faire quelque chose pour y remédier".
Si vos aînés vous mettent au défi, Townsend vous recommande de leur faire un compliment : "Vous m'avez appris qu'il est préférable de faire face à ce genre de choses. Vous avez fait face à des vérités difficiles que d'autres auraient ignorées".
"Les recherches montrent que les gens sont plus enclins à accepter le changement climatique lorsqu'on leur rappelle qu'ils ont surmonté de grands défis personnels", ajoute M. Townsend.
N'entrez pas dans l'argument de la perfection
Vous savez vous-même que le changement climatique mondial peut sembler insurmontable ; il est donc préférable de parler des problèmes régionaux.
Évitez de tomber dans le piège des grands changements sociétaux et ramenez toujours la conversation sur les petites étapes individuelles ou communautaires qui font partie du tableau d'ensemble.
Concentrez-vous sur les solutions, pas sur les problèmes. Si vous avez quelques exemples d'actions locales inspirantes dans votre manche, c'est encore mieux, mais restez centré sur l'humain et pertinent pour votre famille. Il s'agit peut-être de ce jardin communautaire ou de ce lotissement au bout de la rue, qui offre amplement de légumes gratuits pour tous en été, ou des panneaux solaires qui permettent d'allumer les lumières de la mairie et qui rapportent déjà de l'argent au réseau national.
"Ramenez la conversation sur l'économie d'argent, l'amélioration de la maison, la santé, les perspectives d'emploi pour les enfants", suggère Townsend.
Vous pouvez également partager votre propre expérience sur la façon dont vous avez mieux compris les questions climatiques, où et pourquoi vous avez fait vos recherches, et comment vous apportez votre pierre à l'édifice. Veillez simplement à ne pas passer pour un prédicateur.
Et, avertit Mme Townsend, "ne promettez jamais la perfection". Elle recommande de dire de temps en temps : "Je suis loin d'être parfait dans ce domaine. Mais nous avons besoin de millions de personnes qui font leur part, plutôt que de quelques verts parfaits".
Townsend a encore un dernier mot de sagesse : "N'oubliez pas que le monde a désespérément besoin de beaucoup plus d'amour, de respect et de rires en ce moment, plutôt que de grosses disputes familiales vicieuses".
Maintenant que vous avez entamé ces discussions sur le climat, vous pouvez continuer à partager des initiatives positives et des histoires pleines d'espoir tout au long de la nouvelle année. Après tout, à quoi peut bien servir un groupe WhatsApp familial sinon à cela ?